Tiupan peluit wasit menyulap hat-trick penalti Akram Afif

Peluit di mulut wasit China, Ma Ning, menguntungkan tuan rumah juara bertahan Qatar untuk mempertahankan Piala Asia. Tiupan peluit sebelum gol terjadi telah berfungsi untuk menunjuk titik putih.

Hasilnya, Akram Afif mencetak hat-trick saat tuan rumah turnamen Qatar mengalahkan Yordania 3-1 di final Piala Asia 2023 pada hari Sabtu (11/2). Ketiga gol Afif berasal dari tendangan penalti dan membuatnya mengakhiri turnamen dengan Sepatu Emas. Afif, yang bermain untuk klub Qatar Al Sadd, telah mencetak lima gol dalam perjalanan ke final dan dengan delapan gol secara keseluruhan – dua lebih banyak dari Aymen Hussein dari Irak.

Dikutip Sports Illustrated, Yordania memiliki penguasaan bola lebih banyak daripada Qatar dan mencatatkan tembakan tepat dua kali lebih banyak di final Sabtu. Finalis debutan ini membuat pendukung tuan rumah di Stadion Lusail cemas ketika Yazan Al-Naimat menyamakan kedudukan di pertengahan babak kedua.

Namun Qatar – yang sebelumnya membuka skor pada menit ke-22 – menang berkat dua tendangan penalti di menit-menit akhir, dari tinjauan VAR. Sebelum mencetak hat-trick, Afif sempat merayakan gol pertamanya di final dengan trik sulap -- memakai kartu yang dicabutnya dari kaus kaki.

Qatar kini menjadi negara kelima dalam sejarah Piala Asia yang memenangkan turnamen tersebut dua kali berturut-turut, setelah juga meraih kemenangan di UEA pada tahun 2019. Tim lain yang memenangkan gelar Piala Asia berturut-turut adalah Jepang (2000 dan 2004), Arab Saudi (1984 dan 1988), Iran (1968, 1972 dan 1976), dan Korea Selatan (1956 dan 1960).