26 petugas pemadam kebakaran di China tewas saat bertugas

Setidaknya 26 petugas pemadam kebakaran tewas saat menangani kebakaran hutan besar di Provinsi Sichuan, wilayah barat daya China.

Kementerian Manajemen Darurat China mengatakan pada Minggu (31/3), petugas pemadam kebakaran sedang memerangi kobaran api di pegunungan Sichuan ketika tiba-tiba perubahan arah angin membuat bola api besar yang menjebak mereka.

Pihak berwenang kehilangan kontak dengan 30 petugas pemadam kebakaran. Tidak lama kemudian, 26 dipastikan tewas dan pencarian masih dilakukan untuk menemukan empat petugas lainnya. Kebakaran hutan itu terjadi pada hari Sabtu (30/3).

Kantor berita pemerintah, Xinhua, melaporkan bahwa sekitar 700 petugas pemadam kebakaran berusaha mengendalikan api di daerah terpencil di Muli.

26 firefighters are confirmed to have died while battling a forest fire in Sichuan, China pic.twitter.com/vmXUxGhOGN — China Xinhua News (@XHNews) April 1, 2019

Sementara itu, petugas pemadam kebakaran berhasil mengendalikan kebakaran hutan lainnya yang terjadi di Provinsi Shanxi.

Akibat kebakaran itu, lebih dari 9.000 orang diungsikan dari rumah mereka. Kebakaran yang terjadi selama dua hari tersebut tidak menimbulkan korban jiwa.

Pada Mei 1987, kebakaran hutan paling mematikan dalam sejarah China terjadi di Provinsi Heilongjiang. Kebakaran dahsyat itu menewaskan 119 orang, melukai 102 lainnya, dan menyebabkan 51.000 warga kehilangan tempat tinggal mereka. (BBC dan France 24)