Kebakaran di California, Gubernur Newsom umumkan status darurat

Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat menyusul kebakaran hutan, yang diperparah oleh angin kencang, terus menyapu negara bagian itu. 

Sekitar 180.000 orang di utara telah diperintahkan untuk meninggalkan rumah-rumah mereka dan jalan-jalan di sekitar Santa Rosa dipenuhi dengan mobil-mobil mereka yang ingin mengungsi. 

Puluhan ribu rumah berada di bawah ancaman kebakaran.

Pemadaman terbesar dalam sejarah negara bagian itu telah menyebabkan satu juta orang hidup tanpa listrik. Perusahaan listrik tengah berupaya untuk menghentikan kerusakan kabel memicu kebakaran baru.

Jutaan orang lainnya diperkirakan akan kehilangan suplai listrik dalam beberapa jam mendatang.

Kekhawatiran tentang luasnya kebakaran hutan telah menyebabkan Pacific Gas & Electric (PG&E) memulai pemadaman darurat. Mereka menuturkan pemadaman listrik akan memengaruhi 940.000 rumah tangga dan bisnis di 36 county di utara California.

"Kami telah mulai menerapkan pemadaman listrik demi keselamatan publik," ungkap seorang pejabat PG&E dalam sebuah konferensi pers pada Sabtu (26/10).

Dalam sebuah pernyataan sehari sebelumnya, PG&E memperingatkan para pelanggan bahwa mereka dapat terdampak oleh pemadaman massal, mengutip perkiraan potensi cuaca ekstrem.

Peringatan tersebut muncul saat perusahaan itu menghadapi pengawasan atas kemungkinan perannya dalam kebakaran.

Kebakaran di utara California terjadi tujuh menit setelah malfungsi di menara transmisi tegangan tinggi. Namun, pihak PG&E belum mengonfirmasi jika itu adalah pemicunya.

Dalam sebuah rekaman video yang diunggah di Twitter, Gubernur Newsom menuturkan bahwa pemadaman listrik telah membuat seluruh orang marah.

"Kami akan melakukan yang terbaik untuk melalui peristiwa angin kencang ini ... dan menyalakan kembali listrik serta melakukan segala upaya untuk memastikan PG&E tidak lagi dalam posisi melakukan ini," kata dia.

PG&E mengajukan perlindungan kebangkrutan pada Januari. Perusahaan itu mengeluarkan lebih dari US$30 miliar sebagai pertanggungjawaban atas kebakaran hutan pada 2017 dan 2018 yang ternyata dipicu oleh peralatannya.

Perintah evakuasi meliputi area Sonoma County, termasuk Santa Rosa. Kebakaran setidaknya telah melahap 30.000 hektare wilayah di Sonoma.

Layanan Cuaca Nasional mengatakan bahwa badai angin yang kuat diperkirakan akan menciptakan kondisi kebakaran yang berpotensi mencatat sejarah di wilayah tersebut. Angin kencang diperkirakan akan berlanjut hingga Senin (28/10) pagi waktu setempat.

Sumber : BBC