Kasus Covid-19 naik 347, Selandia Baru perpanjang pembatasan

Selandia Baru akan memperpanjang pembatasan pandemi selama empat hari, setelah itu akan sedikit dilonggarkan. Namun, sektor bisnis dan sekolah akan tetap tutup serta kota terbesar Auckland melakukan lockdown lebih lama.

Sebagaian besar dari Selandia Baru sudah bebas virus, kecuali sejumlah kasus kecil pada Februari. Tetapi, hal itu berubah minggu lalu setelah wabah virus Covid-19 varian Delta meletus yang mendorong Perdana Menteri Jacinda Ardern untuk memerintahkan lockdown nasional.

Sejauh ini telah menginfeksi hampir 350 orang, mungkin mencapai puncaknya, kata Ardern pada konferensi pers. "Kami mungkin melihat awal dari dataran tinggi kasus," kata Ardern. "Tapi kehati-hatian masih diperlukan."

Dia memerintahkan semua Selandia Baru, kecuali Auckland dan Northland, wilayah paling utara negara itu, untuk bergerak satu langkah lebih rendah untuk memperingatkan pembatasan level 3 mulai Rabu, 1 September 2021.

Artinya, bisnis hanya dapat beroperasi untuk pesanan online dan layanan nirsentuh, bar dan restoran tetap tutup kecuali untuk takeaway. Tempat-tempat umum tetap ditutup, sementara jumlah orang di pernikahan dan pemakaman dibatasi hingga 10 orang. "Ya, Anda mungkin bisa memesan makanan, tetapi tidak banyak lagi dalam hal kebebasan," aku Ardern.

Sementara itu, hampir 2 juta orang yang tinggal di Auckland dan Northland yang berdekatan akan tetap berada dalam lockdown level 4 penuh, mungkin selama 2 minggu lagi, kata Ardern.

Negara ini melaporkan 70 kasus baru Covid-19 di komunitas pada Jumat (27/8), semuanya berada di Auckland, menjadikan jumlah total kasus menjadi 347.

Lockdown yang dilakukan secara ketat oleh Ardern dan penutupan perbatasan internasional pada Maret 2020 membantu mengendalikan Covid-19, tetapi pemerintah sekarang menghadapi pertanyaan tentang peluncuran vaksin yang tertunda, serta meningkatnya biaya di negara yang sangat bergantung pada tenaga kerja imigran.

Hanya sekitar 21% dari 5,1 juta penduduk negara itu yang telah divaksinasi penuh, laju paling lambat di antara negara-negara kaya dalam kelompok OECD.

Sementara itu, Kepala Eksekutif Kamar Dagang Canterbury Employers, Leeann Watson, mengatakan perpanjangan penguncian itu mengecewakan.

"Sementara pemerintah benar-benar harus mempertimbangkan pengambilan keputusan apa pun dengan dampak pada kesehatan masyarakat, kenyataannya adalah penguncian yang sedang berlangsung tidak dapat menjadi bagian dari masa depan jangka panjang kita," kata Watson.

Mike Toweel, pendiri perusahaan LED Display and Sign Specialist VitrineMedia NZ, mengatakan kepada Reuters bahwa penguncian telah memilukan bagi usaha kecil. "Kami semua adalah pemangku kepentingan dalam ekonomi Selandia Baru," kata Toweel dalam wawancara telepon dari Sydney. Warga Australia itu tidak dapat kembali ke Selandia Baru karena pembatasan perbatasan.

"Apa yang tidak ditangani oleh pemerintah Selandia Baru adalah bahwa setiap kali mereka memiliki reaksi spontan ini, mereka menempatkan celah lain dalam pelindung kepercayaan bisnis." (Sumber: reuters.com)