PM baru Malaysia menghadapi tugas berat dalam menyatukan masyarakat yang terpolarisasi

Perdana Menteri baru Malaysia Ismail Sabri Yaakob akan dilantik pada hari Sabtu. Ia membawa kembali kekuasaan partai politik yang paling lama memerintah di negara itu, Partai UMNO (United Malays National Organisation). Demikian, ia menghadapi tugas berat dalam menyatukan masyarakat yang terpolarisasi dan menghidupkan kembali ekonomi yang merosot di tengah pandemi yang memburuk.

Ismail adalah wakil perdana menteri di bawah pemerintahan Perdana Menteri Muhyiddin Yassin, yang mengundurkan diri Senin setelah kurang dari 18 bulan menjabat karena pertikaian dalam koalisinya membuatnya kehilangan dukungan mayoritas.

Ismail memperoleh dukungan dari 114 anggota parlemen. Naiknya Ismail, mengembalikan jabatan perdana menteri ke Organisasi Nasional Melayu Bersatu Ismail, yang telah memimpin Malaysia sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1957 tetapi digulingkan dalam pemilihan 2018 di tengah skandal keuangan bernilai miliaran dolar.

“Malaysia memiliki PM baru, dengan politik dan pemain lama. Ini kembali ke masa lalu: UMNO sekarang berada di kursi PM, kembali berkuasa melalui tawar-menawar elit meskipun dikeluarkan karena korupsi pada 2018," kata Bridget Welsh, pakar Asia Tenggara dari Universitas Nottingham Malaysia.

Ismail, 61, menghadapi publik yang tidak percaya di tengah kemarahan publik atas kebijakan pemerintah sebelumnya yang tidak konsisten dan dianggap gagal dalam menangani pandemi. Malaysia memiliki salah satu tingkat infeksi dan kematian per kapita tertinggi di dunia, meskipun keadaan darurat tujuh bulan dan penguncian sejak Juni.

Infeksi baru harian meningkat lebih dari dua kali lipat sejak Juni mencapai rekor 23.564 pada hari Jumat, menjadikan total negara itu menjadi lebih dari 1,5 juta kasus. Kematian telah melonjak hingga di atas 13.000. Bank sentral telah memangkas perkiraan perkiraan pertumbuhan tahun ini menjadi antara 3% dan 4% karena penguncian.

“Dia adalah PM yang 'beruntung' di saat yang 'tidak beruntung' tanpa legitimasi yang kuat. Dia masuk sebagai PM paling tidak populer pada waktu terburuk dalam sejarah untuk Malaysia," kata Welsh.

Pemimpin oposisi Anwar Ibrahim telah mendesak para pendukungnya untuk menerima hasilnya setelah kalah dari Ismail. Dia mengatakan aliansi tiga partainya, yang menggulingkan UMNO dalam pemilihan 2018, akan bekerja lebih keras untuk memenangkan kembali mandat rakyat dalam pemilihan umum berikutnya.

Anwar akan menggantikan Perdana Menteri Mahathir Mohamad sebelum aliansi reformis mereka runtuh pada Februari 2020, dipicu oleh penarikan partai Muhyiddin. Muhyiddin kemudian membentuk pemerintahan baru bersama UMNO dan beberapa partai lainnya.

Ismail diangkat menjadi menteri pertahanan ketika Muhyiddin mengambil alih kekuasaan pada Maret 2020. Dia dipromosikan menjadi wakil perdana menteri pada bulan Juli ketika Muhyiddin berusaha menenangkan UMNO, yang tidak senang bermain-main dengan partai kecil Muhyiddin. Pada akhirnya, 15 anggota parlemen UMNO menarik dukungan untuk Muhyiddin, menyebabkan pemerintahannya runtuh.

Ahmad Fauzi Abdul Hamid, seorang profesor ilmu politik di Universitas Sains Malaysia, mengatakan tantangan utama Ismail adalah mewujudkan persatuan nasional dalam masyarakat yang sangat terpolarisasi.

“Bisa dibayangkan perasaan hampir separuh penduduk Malaysia yang memilih menentang UMNO dalam pemilu 2018, hanya untuk melihat PM UMNO kembali memimpin negara hanya tiga tahun kemudian,” katanya. Ismail harus lebih berdamai dengan membawa beberapa anggota oposisi menjadi peran pembuat kebijakan substantif, katanya.

Semua mata akan tertuju pada Ismail saat ia menyusun Kabinetnya. Sebelumnya Kabinet Muhyiddin telah dikecam karena dia berusaha untuk memberi penghargaan kepada sekutu dengan jabatan pemerintah.

Welsh mengatakan ujiannya adalah apakah Ismail dapat menjauh dari kesalahan yang dibuat oleh pemerintah Muhyiddin dan mengatasi masalah pemerintahan yang serius.

“Perekonomian dalam kondisi buruk, dilemahkan oleh salah urus pemerintah sebelumnya. Dia harus dimasukkan ke dalam tim yang kompeten dan bergerak melampaui paradigma rasial sempit yang telah dikenalnya," tambah Welsh.

Ismail saat ini adalah salah satu dari tiga wakil presiden di UMNO, di mana beberapa pemimpinnya menghadapi tuntutan pidana.

Ismail yang merupakan lulusan hukum, memegang beberapa jabatan menteri di pemerintahan UMNO. Pada tahun 2015 sebagai menteri perdagangan, Ismail menimbulkan kontroversi ketika ia mendesak konsumen Melayu untuk memboikot bisnis Cina yang mengambil untung. Dia juga dikecam karena mendukung industri vaping, yang didominasi oleh orang Melayu, meskipun ada peringatan kesehatan dari Kementerian Kesehatan.

Dalam jajak pendapat 2018, Ismail melambaikan kartu rasial, memperingatkan bahwa setiap suara untuk oposisi sama dengan menghilangkan hak istimewa yang diberikan kepada orang Melayu di bawah program tindakan afirmatif yang telah berlangsung selama beberapa dekade.(Sumber: abcnews)