Selebgram 'memimpin' misi evakuasi ratusan orang dari Afghanistan

Ratusan warga Afghanistan yang putus asa yang telah mencoba melarikan diri dari Taliban sebelum batas waktu penarikan AS dari Kabul pada Selasa berhasil diselamatkan dengan bantuan dari inisiator yang tidak terduga: influencer Instagram Quentin Quarantino.

Quarantino adalah akun milik Tommy Marcus yang berusia 25 tahun dari New York City, yang sebelumnya terkenal karena meme liberalnya dan leluconnya tentang penentang vaksinasi COVID-19.

Bersama dengan para pengikutnya, Quarantino mengumpulkan US$7 juta dalam beberapa hari di GoFundMe untuk meluncurkan misi penyelamatan ke Afghanistan untuk mengevakuasi sebanyak mungkin orang, banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka telah diancam oleh Taliban.

Pada hari Rabu, misi mereka "Operasi Flyaway" membantu mengangkut 51 orang dari Afghanistan ke Uganda dengan pesawat sewaan pribadi yang dibiayai oleh kampanye GoFundMe.

Lebih dari 121.000 orang telah menyumbang untuk kampanye tersebut setelah Marcus mengajukan permohonan kepada 832.000 pengikutnya. Ini menjadikannya salah satu penggalangan dana kemanusiaan terbesar dalam sejarah GoFundMe.

“Sangatlah mengharukan bahwa mereka memiliki kepercayaan pada saya, bahwa mereka bersedia memberikan sejumlah besar uang ke tangan yang saya percayai,” kata Marcus kepada The Associated Press.

Mereka yang dievakuasi, kata Marcus, adalah wanita, anak-anak. Penyelenggara mengatakan mereka berusaha menyelamatkan 300 orang yang, bersama dengan keluarga mereka, "beresiko akan dieksekusi oleh Taliban."

Tim tersebut mendapat skeptisisme dari para ahli yang mempertanyakan apakah mereka memiliki kemampuan untuk melakukan misi seperti itu pada saat pemerintah, perusahaan, dan kelompok amal bergegas membawa warga dan karyawan mereka keluar dari Afghanistan dengan pesawat apa pun yang mereka bisa.

Kelompok Marcus mengatakan lebih dari 350 orang telah diselamatkan, dengan hampir 300 orang meninggalkan Kabul dengan penerbangan carteran lain yang diganti oleh “Operation Flyaway” untuk menyediakan perjalanan yang aman dari negara itu.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri menulis dalam sebuah pernyataan email bahwa departemen menghargai upaya yang dipimpin masyarakat untuk mendukung proses relokasi dan pemukiman kembali Afghanistan, yang mencerminkan kemurahan hati rakyat Amerika dan masyarakat internasional.

"Namun, kami tidak dapat memverifikasi keaslian atau efektivitas upaya ini," kata pernyataan itu.

Pejabat dari beberapa kelompok nirlaba menggambarkan pemandangan kacau dan berbahaya di bandara Kabul saat mereka bergegas mengisi penerbangan sewaan pribadi dengan orang-orang yang memiliki dokumen yang diperlukan dalam waktu terbatas sehingga mereka dapat mempertahankan pesawat mereka di landasan.

"Saya sangat bangga dengan tim kami yang luar biasa dan apa yang dapat kami capai dalam waktu yang singkat," kata CEO Sayara Scott Shadian. "Saya hanya berharap kami bisa berbuat lebih banyak. Sederhananya, institusi gagal, dan itu menghancurkan hati saya betapa banyak lagi yang bisa kami capai. Kami bersyukur kami mengeluarkan sebanyak mungkin orang seperti yang kami lakukan melawan rintangan terbesar yang pernah kami hadapi. "

Atas permintaan pemerintah AS, Uganda menerima para pengungsi, yang akan menginap di hotel-hotel di kota di luar ibu kota negara itu, Kampala. Para pejabat Uganda mengatakan negara itu akan menampung hingga 2.000 orang yang diperkirakan akan dipindahkan ke tempat lain setelah tinggal sementara di negara itu.

Penerbangan carteran yang meninggalkan Kabul Rabu dini hari adalah salah satu dari beberapa upaya penyelamatan pribadi yang diselenggarakan oleh berbagai kelompok, secara terpisah dan melalui kerja sama, untuk membantu warga Afghanistan melarikan diri. 

Perwakilan dari perusahaan yang berbasis di North Carolina itu, Raven Advisory, mengatakan bahwa mereka mampu membayar misi menggunakan uang yang dikumpulkan melalui kampanye GoFundMe Marcus. Sukarelawan  terdiri dari mantan tentara Pasukan Khusus dan veteran lain dengan keahlian di Afghanistan.(alarabiya)