Tentara AS tiba di Polandia di tengah konflik Rusia-Ukraina

Sejumlah pasukan tempur Amerika Serikat (AS) mendarat di tenggara Polandia, dekat perbatasan Ukraina. Langkah ini dilakukan menyusul adanya perintah Presiden Joe Biden agar "Negeri Paman Sam" mengerahkan 1.700 tentara di sana di tengah kekhawatiran invasi Rusia ke Ukraina.

Mengutip Associated Press pada Senin (7/2) ratusan tentara infanteri lainnya dari Divisi Lintas Udara ke-82 diperkirakan masih akan tiba di bandara Rzeszow-Jasionka, 90 kilometer dari perbatasan Polandia dengan Ukraina. Sebuah pesawat Boeing C-17 Globemaster Angkatan Udara AS (USAF) membawa beberapa lusin tentara dan kendaraan dan dikomandoi Mayor Jenderal Christopher Donahue, yang pernah bertugas di Afghanistan.

"Kontribusi nasional kami di Polandia menunjukkan solidaritas dengan semua sekutu di Eropa," kata Donahue di bandara. "Selama periode ketidakpastian ini, kami tahu, bahwa kami lebih kuat bersama."

Langkah tersebut dipuji Menteri Pertahanan Polandia, Mariusz Blaszczak. Menurutnya, pencegahan dan solidaritas adalah respons terbaik terhadap kebijakan agresif Moskow terhadap upaya agresif dalam merekonstruksi kekaisaran Rusia.

Rusia telah mengumpulkan sekitar 100.000 tentara di perbatasan Ukraina. Kebijakan tersebut diklaim untuk latihan militer bersama di Belarus dan tidak berniat menyerang Ukraina.

Blaszczak menambahkan, NATO secara kolektif juga mendukung upaya menyiapkan pasukan karena dianggap sebagai respons terbaik terhadap ancaman. Pun dinilai sebagai satu-satunya cara untuk memastikan keamanan Polandia dan negara-negara anggota lainnya di sisi timur aliansi

Dirinya pun sudah mengadakan beberapa pembicaraan tentang masalah ini dengan Menteri Pertahanan AS, Lloyd Austin.

Biden sebelumnya memerintahkan pasukan tambahan AS yang dikerahkan ke Polandia, Rumania, dan Jerman untuk menunjukkan kepada sekutu dan musuh soal komitmen negaranya terhadap sisi timur NATO di tengah meningkatnya ketegangan antara Rusia dan Ukraina.

Awal pekan ini, pesawat AS diketahui membawa peralatan dan pasukan logistik dalam persiapan untuk kedatangan bagian dari divisi ke bandara. Mayor Przemyslaw Lipczynski, Juru bicara Divisi Mekanis ke-18 Angkatan Darat Polandia, menerangkan, pihaknya pernah bekerja sama dengan divisi AS dalam misi di Irak dan Afghanistan serta berlatih bersama.

Sekitar 4.000 tentara AS telah ditempatkan di Polandia sejak 2017 secara bergiliran. Langkah ini sebagai dorongan keamanan dalam menghadapi peningkatan aktivitas militer Rusia.