Bagaimana media yang dikelola mahasiswa memajukan jurnalisme di Nigeria

Jurnalis lepas Nigeria Francis Salako tidak kuliah jurusan terkait jurnalisme. Sebaliknya, ia memulai kariernya di industri berita sebagai anggota organisasi media yang dikelola mahasiswa, Union of Campus Journalists, University of Ilorin (UCJ UNILORIN). Bersama dengan 400 siswa lainnya, ia mempelajari keterampilan liputan kritis di tempat kerja, membantunya mendapatkan penghasilan tambahan di media di luar perbatasan Nigeria.

Didirikan pada tahun 1996 oleh sekelompok mahasiswa yang memiliki semangat yang sama untuk jurnalisme, UCJ UNILORIN adalah media kampus tertua di Nigeria. Sejak awal, ia telah berfungsi sebagai suara bagi mahasiswa sambil membantu membangun profesionalisme di industri berita negara. Gerai ini menawarkan mahasiswa yang bersemangat dengan sedikit atau tanpa pengalaman dalam jurnalisme kesempatan untuk mengembangkan bakat mereka.

Salako mulai bekerja untuk Union pada tahun keduanya di universitas. “UCJ adalah tempat di mana Anda memiliki orang-orang yang melakukan hal-hal hebat,” katanya. “Lokakarya, acara, dan kongres seperti otot yang menumpuk untuk menggerakkan jenis jurnalisme yang saya lakukan hari ini.”

Dari liputan tentang acara di kampus hingga meminta pertanggungjawaban pemimpin mahasiswa, outlet berita itu telah memungkinkan jurnalis mahasiswa untuk memahami apa yang dibutuhkan oleh profesi tersebut, dan bagaimana berkembang di dalamnya. “UCJ UNILORIN telah memberi saya komunitas orang-orang yang merupakan bagian integral dari hidup saya, dan yang telah banyak berkontribusi pada keterampilan saya,” kata Salako.

Pada Maret 2021, The Cable menyelenggarakan lokakarya bagi jurnalis kampus untuk melatih mereka tentang dasar-dasar liputan. Lokakarya ini, seperti yang ditawarkan oleh Premium Times Center for Investigative Journalism, membantu siswa memanfaatkan potensi mereka.

Reporter Nigeria Adejumo Kabir memulai karirnya sebagai mahasiswa. Kecintaannya pada hak asasi manusia membawanya untuk menekuni jurnalisme di kampus, pertama menulis tentang protes di kampus. “Jika bukan karena jurnalisme kampus, saya akan menjadi jurnalis yang akan memakan ‘amplop coklat,'” kata Kabir, merujuk pada insentif atau suap yang diberikan kepada jurnalis oleh politisi pada konferensi pers.

Sayangnya, 'amplop coklat' adalah hal biasa di Nigeria. Mereka sering digunakan untuk membungkam wartawan, mencegah mereka melaporkan berita yang tidak menguntungkan pejabat pemerintah. Karena banyak jurnalis tidak berpenghasilan banyak, mereka dapat tergoda untuk menerima suap. Untuk mengatasi hal ini, Union bekerja untuk menanamkan objektivitas dan pelaporan etis sebagai nilai inti dalam anggotanya.

Memulai karir mereka sebagai reporter mahasiswa telah memberi banyak jurnalis terbaik Nigeria pemahaman yang jelas tentang profesi ini, dan keterampilan untuk berkarir darinya. Dengan menulis untuk ruang redaksi di seluruh negeri sebagai mahasiswa, Adejumo memperoleh keterampilan yang dia butuhkan untuk berkembang sebagai reporter.

UCJ UNILORIN juga menyelenggarakan pelatihan-pelatihan untuk membekali para jurnalis dengan pengetahuan tentang etika jurnalistik, dan mereka mengajarkan kepada para anggotanya dasar-dasar foto jurnalistik, pengecekan fakta, liputan investigasi, dan jurnalisme solusi.

UCJ UNILORIN telah menghadapi pukulan balik karena pelaporannya dari mahasiswa lain, kata mantan pemimpin redaksi, Ridhwan Adetutu. Dia mengatakan dia disergap sekali saat meliput laporan investigasi yang melibatkan presiden dewan senat serikat mahasiswa saat itu, yang telah didakwa karena dugaan korupsi. Dalam perjalanan pulang, dia didekati oleh seseorang yang mengancam akan mengusirnya. Dia mengurungkan cerita itu, takut dia bisa kehilangan mahasiswanya.

Presiden Union saat ini, Adedeji Quayyim, mengatakan bahwa dia telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi upaya untuk menghentikan pelaporan mereka dengan membangun jaringan dengan masyarakat sipil dan outlet pers di luar lingkungan kampus untuk melindungi anggotanya.

Moto Union – “kebebasan yang diperjuangkan dengan pena” – telah memotivasi komitmen yang kuat untuk menjunjung tinggi nilai-nilai inti integritas, disiplin dan keadilan. Alih-alih membiarkan represi yang dihadapi selama bertahun-tahun untuk membungkam suara mereka, para reporter mahasiswa telah menyalurkan energi untuk meningkatkan kualitas liputan mereka.(ijnet.org)