Wartawan dari jaringan berita independen terakhir Rusia melarikan diri dari negara itu

Wartawan dari jaringan berita independen terakhir yang tersisa di Rusia telah meninggalkan negara itu untuk keselamatan mereka sendiri. Satu hari setelah Rusia menerapkan penghalang jalan digital terhadap jaringan tersebut.

Kantor Kejaksaan Agung negara itu mengeluarkan perintah pada Selasa (1/3) untuk membatasi akses ke TV Rain, juga dikenal sebagai Dozhd, dan stasiun radio, Radio Echo, juga dikenal sebagai Echo of Moscow.

Kemudian pada Rabu, Pemimpin Redaksi TV Rain Tikhon Dzyadko mengumumkan di Telegram bahwa dia dan keluarganya, bersama dengan staf editorial, telah meninggalkan Rusia.

"Setelah pemblokiran situs web Dozhd, akun media sosial Dozhd, dan ancaman terhadap beberapa karyawan, jelas bahwa keselamatan pribadi sebagian dari kita terancam," kata Dzyadko.

Sehari kemudian, Echo of Moscow mengumumkan penutupan.

"Dengan suara mayoritas Dewan Direksi Echo of Moscow, keputusan dibuat untuk melikuidasi saluran radio dan situs web Echo of Moscow," katanya dalam sebuah pernyataan di situs webnya.

Sebagian besar media di Rusia telah mengikuti perintah negara untuk mengikuti garis Vladimir Putin, misalnya dengan tidak menyebut invasi Rusia ke Ukraina sebagai "invasi." Streaming langsung global Russia Today, misalnya, menyebutnya sebagai "operasi khusus", meniru kata-kata Putin, bukannya "perang".

Kemauan TV Rain dan Echo of Moscow untuk menyiarkan jurnalisme yang bertentangan dengan Kremlin telah menjadikan mereka sasaran.

Saluran YouTube TV Rain masih dapat diakses di luar Rusia, tetapi situs webnya tidak memuat untuk pengguna internet Rusia, menurut GlobalCheck, layanan yang melacak sensor internet.

Situs web Echo of Moscow tampaknya tidak dapat diakses di Rusia pada Kamis.

Dzyadko mengatakan di Telegram bahwa TV Rain akan mengajukan banding atas keputusan kantor kejaksaan dan terus bekerja "sebagian dari jarak jauh."

Karyawan TV Rain berharap hal seperti ini bisa terjadi.

“Kami menghadapi ancaman nyata. Semakin sulit untuk bekerja di sini,” kata pembawa acara Ekaterina Kotrikadze, yang menikah dengan Dzyadko, dari Moskow pada program "Reliable Sources" hari Minggu.

"Mereka mencoba membuat kami, Anda tahu, menyampaikan pesan yang sama seperti yang mereka lakukan," katanya, "tetapi Anda tahu tidak mungkin bagi kami untuk bekerja seperti ini."

Pada hari Selasa, Dzyadko mengatakan kepada Christiane Amanpour dari CNN bahwa "mereka tidak ingin kami menyebarkan informasi nyata tentang kematian di antara warga sipil, tentang kematian di antara tentara Rusia."

Dzyadko mengakui keprihatinannya atas keselamatannya dan rekan-rekannya di Rusia — menandakan keberangkatan mereka satu hari kemudian. "Audiens kami sangat besar, dan kami memiliki tanggung jawab untuk mereka. Tetapi kami juga memiliki tanggung jawab untuk keluarga kami," katanya. "Jadi kita perlu berpikir."

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan "kami mengutuk penutupan Kremlin atas media independen seperti ini dalam upaya untuk menahan perbedaan pendapat terhadap serangan yang direncanakan, tidak diprovokasi, dan tidak dapat dibenarkan terhadap Ukraina."