Deportasi berbeda dengan eksklusi, pengasingan dan ekstradisi.
Hukum mengenai deportasi di Amerika Serikat yang pertama adalah Alien Act 1798. Menurut hukum ini, presiden bisa mendeportasi orang asing yang dianggap berbahaya.
Selama dekade pertama abad ke-20 sejumlah orang asing yang dianggap subversif dideportasi terutama yang anarki dan menyebarkan sosialisme.