Jet tempur China dilaporkan mencegat pesawat pengintai AS
Video kejadian dari INDOPACOM menunjukkan J-11 terbang dari depan RC-135.
Sebuah jet tempur China mencegat pesawat pengintai AS di atas Laut China Selatan minggu lalu dan melakukan “manuver yang tidak aman,” memaksa pesawat AS untuk mengambil tindakan mengelak. Insiden ini diungkap Komando Indo-Pasifik, komando yang bertanggung jawab untuk mengawasi operasi militer AS (INDOPACOM) di wilayah tersebut.
Pada 21 Desember, jet tempur J-11 Angkatan Laut China terbang dalam jarak 20 kaki dari hidung RC-135 Rivet Joint, pesawat pengintai Angkatan Udara AS dengan sekitar 30 orang di dalamnya. Sebagai tanggapan, RC-135 harus mengambil "manuver mengelak untuk menghindari tabrakan," kata INDOPACOM dalam sebuah pernyataan Kamis.
RC-135 berada di wilayah udara internasional di atas Laut China Selatan dan “secara sah melakukan operasi rutin,” kata INDOPACOM.
Video kejadian dari INDOPACOM menunjukkan J-11 terbang di depan RC-135. Ketika kedua pesawat semakin dekat, seorang pejabat pertahanan mengatakan "tidak mungkin" jet China dapat mempertahankan pemisahan visual yang aman dari pesawat Amerika yang lebih besar dan lebih berat, yang mempertahankan jalur dan kecepatannya. RC-135 kemudian mengambil tindakan mengelak untuk menghindari tabrakan.
Sebagian besar interaksi pesawat, termasuk antara AS dan China, dilakukan dengan cara yang aman dan profesional, kata pejabat itu. Tetapi dalam kasus-kasus seperti insiden ini ketika dianggap tidak aman, AS merespons melalui saluran diplomatik dan militer melalui jalur komunikasi dengan Beijing.