Pakar media membahas dampak COVID-19 pada lanskap pers Asia Tenggara

Pakar media menyoroti bahwa sementara pandemi COVID-19 telah memperburuk banyak tantangan yang sedang dihadapi media independen di Asia Tenggara, ada beberapa hal positif yang dapat membantu untuk mendapatkan kembali kepercayaan audiens dan mempertahankan independensi editorial.

Pada Selasa (5/8), Aliansi Media Publik (PMA), dalam kemitraan dengan Jaringan Demokrasi Asia (ADN) dan dengan dukungan dari UNESCO Bangkok, menyelenggarakan webinar untuk membahas temuan awal dari proyek konsultasi regional yang mengeksplorasi keadaan kebebasan media, kelangsungan bisnis media, dan keselamatan jurnalis di sepuluh negara Asia Tenggara selama krisis COVID-19. Mereka bergabung dengan pemangku kepentingan media dari seluruh kawasan dan pakar proyek di berbagai negara untuk berbagi wawasan mereka tentang tantangan dan ancaman yang dihadapi para jurnalis dan pekerja media.

Dalam sambutan pembukaannya, Sally-Ann Wilson, CEO PMA, menjelaskan bagaimana organisasi media berita di seluruh dunia berada di bawah tekanan yang signifikan pada awal pandemi, dan bagaimana sekarang, “di bawah apa yang kita sebut 'selubung COVID', kita menyaksikan dampak besar selanjutnya pada lanskap media. Proyek ini berupaya menilai dampak tersebut di Asia Tenggara sebagai langkah pertama menuju pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana kita semua dapat bekerja sama untuk mengatasi situasi ini.”

Proyek ini didukung dan didanai oleh UNESCO Bangkok dan mekanisme respons cepat dari Program Internasional untuk Pengembangan Komunikasi (IPDC). Misako Ito, Penasihat Komunikasi dan Informasi dari kantor UNESCO Bangkok membahas peran program UNESCO-IPDC dan pentingnya proyek untuk kawasan Asia Tenggara sebagai bagian dari upayanya untuk mendukung pemulihan media dari COVID-19. Dia mengatakan, “COVID-19 telah menggarisbawahi pentingnya akses ke informasi yang berkualitas dan dapat diandalkan. Selama krisis, jurnalisme independen, pelaporan fakta melalui data dan analisis ilmiah, serta pengecekan fakta, telah terbukti menjadi masalah hidup atau mati.

“Namun ironisnya, pandemi telah memperburuk tantangan yang sudah ada sebelumnya terhadap kelangsungan hidup (media) karena model ekonomi dipengaruhi oleh hilangnya pendapatan iklan secara besar-besaran, yang pada gilirannya mempengaruhi independensi editorial karena media menjadi lebih rentan terhadap pengambilalihan dari pemerintah, sektor swasta atau pengiklan.” Ito menambahkan bahwa, pada tahun lalu, penyiaran layanan publik juga mengalami peningkatan pemotongan anggaran, sementara “wartawan dan pekerja media semakin bekerja dalam kondisi genting, yang terutama berlaku untuk para pekerja lepas.”