Sebuah even lomba mancing di Alabama diwarnai kecelakaan maut. Dilaporkan Independent, tiga orang tewas, dan sedikitnya tiga orang lainnya cedera dalam tabrakan perahu selama kompetisi Major League Fishing itu.
Kecelakaan dua perahu itu terjadi tepat setelah pukul 7 pagi hari Rabu selama hari kedua MLF's Tackle Warehouse Invitational di Danau Lewis Smith dekat kota Cullman.
Joey Broom, 58, dari Altoona, John Clark, 44, dari Cullman, dan Jeffrey Little, 62, dari Brandon, Mississippi, diidentifikasi sebagai korban oleh Badan Penegak Hukum Alabama.
Broom, seorang anggota dewan di dekat Snead, diyakini berada di atas kapal Center Console dan terluka parah ketika kapal tersebut ditabrak oleh Nitro Bass Boat di dekat bagian Miller Flats di danau tersebut, kata ALEA. Broom dinyatakan meninggal di tempat kejadian.
Clark dan Little, yang juga berada di atas Kapal Kontrol Pusat, terlempar ke laut selama tabrakan dan tenggelam, kata badan tersebut.
"Kedua korban tenggelam dan telah dinyatakan meninggal. Namun, jasad mereka ditemukan di dekat daerah Miller Flats di Smith Lake di Cullman County," kata ALEA.
Setidaknya tiga orang lainnya terluka dalam insiden tersebut, sebagaimana dilaporkan oleh WBMA.
Baik ALEA maupun MLF tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang kecelakaan tersebut atau kondisi korban luka. Badan tersebut mengatakan Divisi Patroli Laut sedang menyelidiki tabrakan tersebut.
Tidak ada informasi tentang pengemudi atau penumpang di atas Kapal Nitro Bass yang telah dirilis.
Namun, MLF mengatakan bahwa pemancing yang berkompetisi, Flint Davis, juga terlibat dalam kecelakaan tersebut. Davis berada di posisi ke-15 pada hari Senin sebelum insiden tersebut.
Foto-foto yang diperoleh WBMA dari salah satu dari dua kapal yang diyakini terlibat dalam kecelakaan tersebut memperlihatkan stiker “Flint Davis” di sisi kapal.
Davis mengeluarkan pernyataan singkat di Instagram story miliknya pada Rabu malam: “Saya ingin berterima kasih kepada semua orang atas perhatian dan doanya."
Anggota Alabama Bass Counsel Allen Johnson mengatakan dia menyaksikan momen ketika salah satu perahu "terbang ke udara."
"Tak satu pun dari mereka melihat yang lain," katanya kepada afiliasi CBS Local 12. "Perahu yang ditabraknya agak miring... pengemudinya melewati bagian depan perahu, melewati konsol tengah, tetapi perahu itu melayang ke udara."
MLF membatalkan hari terakhir kompetisi, yang seharusnya berlangsung pada hari Kamis. Pemancing David Kilgore menyabet hadiah utama sebesar US$80.000.
"Ini adalah momen yang memilukan bagi seluruh organisasi kami," kata Kathy Fennel, wakil presiden eksekutif MLF, dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu sore. "Belasungkawa terdalam kami sampaikan kepada keluarga dan sahabat dari mereka yang terkena dampak tragedi ini."
Joseph Webster, yang berada di posisi kelima dalam turnamen tersebut, menulis di Instagram: "Sulit untuk mengungkapkan kata-kata setelah kejadian hari ini. Doa kami menyertai semua orang yang terkena dampak kecelakaan tragis di Smith Lake."
Senator Negara Bagian Alabama Garlan Gudger Jr menyampaikan belasungkawa dan harapan baik kepada para korban dan keluarga mereka.
“Kami ingin memberi tahu keluarga korban, orang-orang yang berada di kecelakaan Major League Fishing di Smith Lake, bahwa doa kami menyertai Anda dan keluarga,” kata Gudger dalam sebuah video yang diunggah di Facebook. (independent)
