Pada akhir tahun 2022, Tiongkok telah menjadi mitra dagang terbesar kedua Sri Lanka.
Di bawah sinar matahari keemasan di Pusat Penelitian dan Pengembangan Pertanian Berkelanjutan di Makandura, Sri Lanka, pakar pertanian Tiongkok Sun Dequan dikelilingi oleh petani lokal dan teknisi pertanian sambil mendemonstrasikan, langkah demi langkah, teknik canggih untuk penanaman pisang dan pengelolaan ladang.
Sri Lanka, tanah yang diberkahi dengan lebih dari 100 varietas tanaman buah yang dapat dimakan, telah lama menghadapi tantangan dalam mewujudkan potensi pertaniannya, karena metode pertanian yang ketinggalan zaman dan industri buah yang belum berkembang.
"Dengan menerapkan teknik Tiongkok, pisang menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa," kata Sun, 53 tahun, kepala tim pakar Tiongkok yang datang ke negara kepulauan itu pada April 2023 di bawah program kerja sama Selatan-Selatan. Program ini diluncurkan bersama oleh Tiongkok, Sri Lanka, dan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
"Kami telah memperkenalkan 12 teknologi pertanian utama dan membangun tiga pertanian demonstrasi berstandar tinggi untuk pisang, nanas, dan mangga," kata Sun, seraya menambahkan bahwa 31 sesi pelatihan telah diadakan, yang menarik lebih dari 1.900 peserta.
Prestasi ini diperoleh dengan kerja keras. Sun merenungkan tantangan yang dihadapi anggota timnya saat mereka tiba, seperti kendala bahasa, penyakit tropis, dan panas yang tak tertahankan yang menguji ketahanan mereka.