9 anggota kelompok Abu Sayyaf tewas dalam serangan militer
Salah satu anggota Abu Sayyaf yang tewas adalah Julie Ikit, sepupu dari pemimpin kelompok itu.
Pada Jumat (12/4), militer Filipina menyatakan seorang petinggi dan delapan anggota kelompok militan Abu Sayyaf tewas dalam serangkaian serangan oleh pasukan pemerintah di Patikul, Sulu, Kamis (11/4).
Satuan Tugas Gabungan Sulu mengidentifikasi salah satu korban sebagai Julie Ikit, salah satu petinggi yang merupakan sepupu pemimpin Abu Sayyaf, Radullan Sahiron.
Sahiron yang sulit ditangkap adalah salah satu teroris yang paling dicari oleh Biro Investigasi Federal (FBI) Amerika Serikat. Mereka menawarkan imbalan US$1 juta bagi siapa pun yang dapat menemukannya.
Militer Filipina menyatakan bahwa anggota Abu Sayyaf yang melarikan diri meninggalkan jasad Ikit setelah baku tembak selama 45 menit di Desa Panglayahan, sekitar pukul 10.30 waktu setempat.
Itu adalah bentrokan pertama pada Kamis antara militer dan sekitar 120 anggota Abu Sayyaf yang dipimpin oleh Sahiron dan Hajan Sawadjaan. Hajan disebut-sebut sebagai penerus dari almarhum Isnilon Hapilon, pria yang diyakini sebagai pemimpin ISIS di Asia Tenggara.