Para ilmuwan kini meyakini area lain di otak juga dapat mendukung neurogenesis, tetapi penelitian tersebut masih berlangsung.
Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah memperdebatkan salah satu pertanyaan paling mendasar dalam ilmu saraf: Bisakah otak manusia dewasa menumbuhkan neuron baru? Kini, para peneliti mengatakan mereka akhirnya menemukan jawabannya, dan hal itu mengubah segalanya.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Marta Paterlini di Institut Karolinska di Swedia menerbitkan temuan mereka di jurnal Science. Studi ini menegaskan bahwa neurogenesis, proses pembentukan sel-sel otak baru, memang terjadi pada manusia dewasa—bahkan hingga usia lanjut.
Para peneliti dari Institut Karolinska di Swedia menemukan bukti nyata adanya sel-sel prekursor saraf dan neuron yang belum matang di otak, mulai dari anak-anak hingga orang dewasa berusia 78 tahun.
Penemuan itu akhirnya mengakhiri kontroversi yang telah berlangsung selama lebih dari 60 tahun.
Pada hewan lain, para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa otak terus memproduksi neuron baru sepanjang hidup. Namun, pada manusia, buktinya masih samar. Beberapa penelitian sebelumnya mengidentifikasi sel-sel otak yang tampak muda pada orang dewasa, tetapi belum jelas apakah sel-sel tersebut benar-benar baru atau hanya sel-sel yang matang perlahan yang tersisa dari perkembangan awal.