Kisah pandemi Covid-19 India seperti diceritakan oleh para jurnalis wanitanya
Pengabaian tenaga kesehatan sosial yang berada di garda terdepan penanganan pandemi ini mengalir seperti benang merah dalam narasi mereka.
Jurnalis Dichen Ongmu meninggalkan rumahnya di provinsi Sikkim, India timur laut untuk menghindari infeksi pada bayi saudara perempuannya yang baru lahir, memotong rambutnya yang panjang agar dia dapat mendisinfeksi dirinya sendiri secara lebih efektif setiap malam, dan mengembalikan insentif Covid-19 pemerintah karena dia percaya bahwa beberapa rekannya telah mengantonginya dengan tidak layak.
Wartawan lain di ibu kota Delhi mengajukan ceritanya meskipun kaget karena harus mengucapkan selamat tinggal terakhir secara daring kepada nenek tercintanya, yang kesehatannya tiba-tiba memburuk. Keluarganya tahu dia tidak akan meninggalkan pekerjaannya, meskipun dia sangat ingin bersama neneknya di saat-saat terakhirnya.
Dari Mei hingga Juli tahun ini, ketika gelombang kedua virus corona yang mematikan di India surut, 40 jurnalis wanita dari 30 negara bagian di seluruh India menggelar sesi daring di mana mereka menceritakan pengalaman meliput pandemi, mengungkapkan tingkat etika dan komitmen profesional yang luar biasa tinggi. Banyak yang mempertaruhkan kemungkinan terpapar ketika mereka pergi ke rumah sakit yang tidak dilengkapi fasilitas dengan baik untuk menceritakan kisah-kisah keluarga yang orang-orang terkasihnya megap-megap, atau pergi ke desa-desa untuk menemukan orang-orang sekarat karena ketidaktahuan atau kekurangan dokter atau transportasi. Yang lain menghadapi pelecehan dan ancaman di krematorium di mana mereka pergi untuk menghitung mayat.
Beberapa melampaui tugas profesional mereka, menggunakan hak istimewa mereka untuk menyelesaikan panggilan SOS selama gelombang kedua. Malam-malam dihabiskan untuk berkoordinasi dengan birokrat dan rumah sakit, dan kemudian berbaring terjaga dengan rasa bersalah karena tidak mampu menyelesaikan semua panggilan darurat yang mereka terima.
Ketika Gather Sisters, sebuah kelompok feminis yang berbasis di Delhi, memulai proyek ini, yang disebut “The Moment, As She Knows It” — sejarah lisan Covid-19 seperti yang dilihat oleh jurnalis wanita India — banyak yang masuk hanya untuk mendengarkan dalam barisan. Segera, mereka masuk setiap hari kerja pada pukul 7 malam, tidak mau ketinggalan cerita mencekam yang mereka harapkan.