Pers mengamati perang Ukraina-Rusia lewat 'sedotan soda'

OVD-Info, sebuah kelompok pemantau independen yang melacak penahanan di Rusia, melaporkan bahwa setidaknya 4.640 orang ditahan selama protes di 147 kota. Kantor berita negara Rusia TASS, mengutip Kementerian Dalam Negeri Rusia, mematok jumlah penangkapan pada 3.500.

Liputan berita tentang protes itu terbatas, karena undang-undang baru Rusia yang mengkriminalisasi jurnalisme di negara itu. Tetapi beberapa foto dan video masih tersedia — dan itulah poin utamanya.

Vladimir Putin dan sekutunya sedang membangun tembok digital dan hukum untuk melindungi Rusia dari kebenaran. Orang-orang di negara lain juga menyadari konsekuensinya — seperti kurangnya laporan langsung dari Moskow. Tindakan keras yang dimulai pada hari Jumat tetap berlaku hingga Minggu. Tetapi sejarah mengajarkan bahwa informasi hampir selalu menemukan jalan keluar.

Sekarang, itu tidak selalu berarti orang akan dapat mengaksesnya. Jika seseorang tinggal di Rusia, “Anda harus mengerahkan banyak upaya untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di Ukraina,” kata Julia Ioffe di “Reliable Sources” CNN hari Minggu. “Jika Anda hanya menonton TV pemerintah, semuanya berjalan dengan baik, tidak ada pengungsi yang melarikan diri dari tentara ‘pembebasan’ Rusia, tidak ada yang mengebom rumah warga sipil,” dan sebagainya.

Selain itu, akses ke informasi tidak berarti bahwa orang akan bertindak berdasarkan itu. Atau itu akan dipercaya. Valerie Hopkins dari The New York Times muncul dengan cerita baru tentang pengalaman membingungkan orang Ukraina yang menemukan bahwa kerabatnya di Rusia "tidak percaya ini perang" sama sekali. “Kerabat ini pada dasarnya telah teseret posisi resmi Kremlin,” tulis Hopkins. Seperti yang telah didokumentasikan, propaganda Rusia sangat persuasif bagi beberapa pemirsa.