Bagaimana Lebanon Bersembunyi dari Kenyataan

Ketika Israel mengebom Lebanon selatan, tidak ada seorang pun yang berminat untuk merayakan Natal secara besar-besaran meskipun ada makna keagamaan, emosional, dan ekonomi pada musim tersebut.

Meski mengalami kesulitan, beberapa orang masih berusaha merayakannya. Kafe-kafe ramai dikunjungi pengunjung, dan lalu lintas musim dingin sangat ramai di jalan-jalan utama Beirut. Namun pemandangan ini menyembunyikan realitas yang dialami banyak warga Beiru dan keseluruhan pengalaman penduduk Lebanon.

Kegembiraan seperti itu biasanya berpusat di beberapa jalan di Beirut, sementara jalan-jalan di sekitarnya mencerminkan perbedaan ekonomi yang tajam.

Setelah perang saudara berakhir pada tahun 1990, rekonstruksi dimulai di Lebanon, dengan fokus pada menghadirkan real estat mewah ke pusat kota Beirut dan mengembangkan industri jasa. Namun proyek tersebut tidak pernah menjangkau sebagian besar jalan di sekitar pusat kota, yang dulunya merupakan bagian dari pasar yang ramai di dekat pelabuhan yang melayani semua kelas sosial di kota tersebut.

Tepi laut menjadi tersumbat oleh “pembangunan” dan “rekonstruksi” selama bertahun-tahun ketika gedung pencakar langit mewah bagi mereka yang mampu mendapatkan “kehidupan mewah” menjulang tinggi dan berdiri, bahu-membahu, membelakangi kota.
​
Sebuah kota yang sedang berjuang.