PM baru Malaysia menghadapi tugas berat dalam menyatukan masyarakat yang terpolarisasi

Perdana Menteri baru Malaysia Ismail Sabri Yaakob akan dilantik pada hari Sabtu. Ia membawa kembali kekuasaan partai politik yang paling lama memerintah di negara itu, Partai UMNO (United Malays National Organisation). Demikian, ia menghadapi tugas berat dalam menyatukan masyarakat yang terpolarisasi dan menghidupkan kembali ekonomi yang merosot di tengah pandemi yang memburuk.

Ismail adalah wakil perdana menteri di bawah pemerintahan Perdana Menteri Muhyiddin Yassin, yang mengundurkan diri Senin setelah kurang dari 18 bulan menjabat karena pertikaian dalam koalisinya membuatnya kehilangan dukungan mayoritas.

Ismail memperoleh dukungan dari 114 anggota parlemen. Naiknya Ismail, mengembalikan jabatan perdana menteri ke Organisasi Nasional Melayu Bersatu Ismail, yang telah memimpin Malaysia sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1957 tetapi digulingkan dalam pemilihan 2018 di tengah skandal keuangan bernilai miliaran dolar.

“Malaysia memiliki PM baru, dengan politik dan pemain lama. Ini kembali ke masa lalu: UMNO sekarang berada di kursi PM, kembali berkuasa melalui tawar-menawar elit meskipun dikeluarkan karena korupsi pada 2018," kata Bridget Welsh, pakar Asia Tenggara dari Universitas Nottingham Malaysia.

Ismail, 61, menghadapi publik yang tidak percaya di tengah kemarahan publik atas kebijakan pemerintah sebelumnya yang tidak konsisten dan dianggap gagal dalam menangani pandemi. Malaysia memiliki salah satu tingkat infeksi dan kematian per kapita tertinggi di dunia, meskipun keadaan darurat tujuh bulan dan penguncian sejak Juni.