Kuil ini memang sangat sensitif. Sebab itu Perdana menteri Jepang tidak muncul di sana sejak 2013.
Perdana menteri baru Jepang Fumio Kishida pada hari Minggu mengirim persembahan ritual ke kuil Yasukuni yang kontroversial untuk menghormati korban perang. Kuil ini bagi negara tetangga, seperti China dan Korea Selatan justru simbol penderitaan mereka karena militerisme Tokyo di masa lalu.
Fumio Kishida mengirimkan persembahan pohon "masakaki" atas namanya sebagai perdana menteri untuk merayakan festival dua tahunan kuil yang diadakan pada musim semi dan musim gugur, kata juru bicara kuil itu kepada AFP.
Dua menteri Kishida juga mempersembahkan pohon keramat.
Yasukuni didirikan untuk menghormati 2,5 juta korban perang, kebanyakan orang Jepang, yang tewas sejak akhir abad ke-19.
Tetapi kuil pusat Tokyo juga menghormati tokoh militer dan politik senior yang dihukum karena kejahatan perang oleh pengadilan internasional.