Meski populer, suplemen tidur alami seperti melatonin, magnesium, chamomile, dan valerian root belum terbukti efektif mengatasi insomnia.
Melatonin, magnesium, valerian root, hingga jus ceri asam kerap disebut sebagai suplemen penolong bagi malam-malam yang gelisah. Tetapi, benarkah bahan-bahan alami ini mampu membuat kita benar-benar terlelap, bukan sekadar memejamkan mata?
Menurut National Academy of Medicine, sekitar 50 hingga 70 juta orang di Amerika Serikat hidup dengan gangguan tidur kronis. Angkanya besar, begitu pula uang yang dikeluarkan: sekitar US$67 miliar setiap tahun untuk membeli berbagai produk penunjang tidur. Meski pasar global suplemen tidur alami terus tumbuh, para ahli sepakat—hasilnya mungkin tak seindah janji yang dijual.
"Insomnia itu kondisi medis dan suplemen tidak dirancang untuk mengobati kondisi medis," kata Michael Grandner, psikolog klinis sekaligus direktur Sleep and Health Research Program di University of Arizona, seperti dikutip dari National Geographic, Senin (20/10).
Sains pun tampaknya tidak berpihak pada produk-produk itu. Hanya sedikit penelitian berkualitas tinggi yang benar-benar menguji efektivitas suplemen tidur. Dari sedikit yang ada, sebagian besar menemukan efek yang minimal, bahkan nyaris tak ada perbedaan dibandingkan plasebo.
Janet Cheung, dosen senior di School of Pharmacy Universitas Sydney, mengingatkan bahwa siapa pun sebaiknya berdiskusi dulu dengan dokter sebelum mencoba suplemen tidur.