Penelitian ini menemukan bukti paling awal yang diketahui tentang penyakit zoonosis, berasal dari sekitar 6.500 tahun silam.
Di masa lalu, dunia sudah mengalami beberapa kali pandemi. Misalnya, pada 1918, merebak wabah flu spanyol. Namun, sejak kapan pandemi penyakit terjadi?
Studi terbaru yang memetakan penyakit menular selama ribuan tahun dan menawarkan wawasan anyar tentang bagaimana interaksi manusia-hewan secara permanen mengubah lanskap kesehatan manusia diterbitkan di jurnal Nature. Penelitian berjudul “The spatiotemporal distribution of human pathogens in ancient Eurasia” ini dipimpin profesor di Universitas Kopenhagen dan Universitas Cambridge, Eske Willerslev.
Penelitian ini menemukan bukti paling awal yang diketahui tentang penyakit zoonosis—penyakit yang ditularkan dari hewan ke manusia, seperti Covid-19—berasal dari sekitar 6.500 tahun silam. Penyakit tersebut semakin menyebar sekitar 5.000 tahun yang lalu.
Para peneliti menganalisis DNA lebih dari 1.300 manusia prasejarah beberapa di antaranya berusia hingga 37.000 tahun. Tulang dan gigi purba manusia purba itu memberikan tanda perkembangan penyakit yang disebabkan bakteri, virus, dan parasit.
Kohabitasi erat manusia dengan hewan peliharan—dan imigrasi besar-besaran para penggembala dari Stepa Pontus—memainkan peran penting dalam penyebaran penyakit ini. Stepa Pontus adalah wilayah stepa yang terbentang dari pesisir utara Laut Hitam hingga Laut Kaspia. Wilayah ini terbentang dari Moldova dan Ukraina barat hingga Kazakhstan barat.