Suramnya sepakbola Eritrea karena negara yang diktator

Pada tanggal 15 November, kualifikasi Afrika untuk Piala Dunia FIFA 2026 mulai menentukan sembilan negara mana yang akan mengikuti pertandingan global tersebut. Setiap tim nasional di benua ini telah berlaga, kecuali  Eritrea. Tim dari Afrika Timur itu mengundurkan diri dari kualifikasi menjelang pertandingan pertama mereka melawan Maroko.

Secara efektif, tim akan melewatkan 10 pertandingan selama dua tahun ke depan. Namun, impian Piala Dunia mereka telah berakhir bahkan tanpa menendang bola.

Unta Laut Merah kini telah gagal mengikuti 10 kompetisi sepak bola internasional utama, termasuk dua Piala Dunia, sejak 2010.

Meskipun penjelasan resmi tidak pernah dikeluarkan, orang dalam sepak bola Eritrea percaya bahwa banyaknya desersi pemain sepak bola telah menyebabkan rezim otoriter negara itu menarik tim-tim tersebut dari babak kualifikasi.

Hal serupa juga terjadi kali ini, kata Daniel Solomon, mantan pencari bakat tim nasional Eritrea yang tinggal di luar negeri.