Di balik manfaat penyelamatan nyawa yang diberikan antibiotik bagi bayi baru lahir, tersembunyi sebuah dampak jangka panjang yang baru mulai dipahami para ilmuwan. Sebuah penelitian terbaru di Australia menemukan bahwa paparan antibiotik pada minggu-minggu pertama kehidupan dapat secara signifikan melemahkan respons kekebalan bayi terhadap vaksinasi, terutama karena terganggunya keseimbangan mikrobioma usus.
Penurunan bakteri baik seperti Bifidobacterium tampaknya menjadi kunci dari berkurangnya efektivitas vaksin tertentu pada usia lanjut. Temuan ini memunculkan pertanyaan penting: bagaimana cara menjaga perlindungan imunisasi bagi bayi yang harus menjalani pengobatan antibiotik sejak dini?
Dikutip dari Guardian, penelitian Australia tersebut melacak 191 bayi sehat sejak lahir, dan menemukan bahwa mereka yang menerima antibiotik dalam beberapa minggu pertama kehidupan memiliki kadar antibodi yang jauh lebih rendah terhadap beberapa vaksin pada usia tujuh dan 15 bulan.
Dari bayi-bayi tersebut, 111 terpapar antibiotik pada masa bayi baru lahir – baik melalui pengobatan langsung (32 bayi baru lahir), atau secara tidak langsung melalui ibu yang mengonsumsi antibiotik selama persalinan (49), atau enam minggu pertama pascapersalinan (30).
Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Nature ini menilai mikrobioma bayi sekitar waktu vaksinasi rutin pertama mereka pada usia enam minggu. Ditemukan bahwa bayi yang diobati langsung dengan antibiotik saat lahir memiliki lebih sedikit kelompok bakteri usus bermanfaat yang dikenal sebagai Bifidobacterium.
Penurunan Bifidobacterium dikaitkan dengan tingkat antibodi yang lebih rendah terhadap beberapa komponen vaksin pneumokokus, serta Haemophilus influenzae tipe b, pada usia tujuh dan 15 bulan.
Prof David Lynn, seorang direktur program di South Australian Health and Medical Research Institute, yang turut memimpin penelitian tersebut, mengatakan Bifidobacterium umumnya ditemukan di usus bayi yang sehat pada minggu-minggu pertama kehidupannya.
“Mereka sangat beradaptasi dengan baik untuk memetabolisme oligosakarida susu manusia [sejenis karbohidrat] dalam ASI, sehingga Anda akan melihat tingkat bakteri tersebut yang tinggi pada bayi yang disusui,” katanya.
Lynn, yang juga seorang profesor imunologi sistem di Universitas Flinders, mengatakan bakteri tersebut memberi sistem kekebalan “tendangan ekstra”, mempersiapkannya untuk respons antibodi yang optimal terhadap vaksin.
“Yang menurut kami mungkin paling penting adalah komposisi mikrobioma di sekitar waktu vaksinasi,” katanya. “Antibiotik dapat mengganggu kolonisasi normal oleh bifidobacteria dan memungkinkan jenis bakteri lain untuk mengkolonisasi usus sebagai gantinya.”
Penelitian ini juga mempelajari kekebalan pada tikus bebas kuman, dan menemukan bahwa respons antibodi terhadap vaksin pneumokokus sangat bergantung pada keberadaan Bifidobacterium dan membaik ketika tikus diberi probiotik yang mengandung bakteri tersebut.
Studi yang melibatkan peneliti dari 12 lembaga di seluruh Australia ini tidak menemukan respons vaksin yang berkurang pada bayi yang ibunya menerima antibiotik selama persalinan, yang menunjukkan bahwa pengobatan antibiotik langsung pada bayi baru lahir memiliki dampak yang lebih persisten pada mikrobioma usus.
Lynn mengatakan hasil studi tersebut seharusnya tidak "membuat khawatir" orang tua bayi baru lahir yang diobati dengan antibiotik. "Biasanya ada alasan yang sangat bagus untuk memberikan antibiotik tersebut kepada bayi baru lahir, mengingat infeksi dan sepsis pada periode awal kehidupan yang kritis itu bisa sangat serius."
Bayi baru lahir yang diobati dengan antibiotik masih menunjukkan "respons yang cukup baik terhadap semua vaksin," katanya. "Sekitar titik waktu tujuh bulan itu, sebagian besar bayi berada di atas apa yang disebut ambang seroprotektif, sehingga mereka diharapkan terlindungi dari infeksi.
"Yang tampaknya terjadi adalah, seiring waktu, respons tersebut berkurang sedikit lebih cepat pada bayi yang langsung diberi antibiotik." Penelitian ini memiliki ukuran sampel yang "relatif sederhana", kata para penulis, dan tidak mencakup bayi yang lahir melalui operasi caesar.
Dalam beberapa bulan mendatang, para peneliti akan memulai uji klinis untuk menguji apakah pemberian probiotik yang mengandung Bifidobacterium kepada bayi baru lahir yang diobati dengan antibiotik akan meningkatkan respons antibodi terhadap vaksinasi rutin.
Probiotik tersebut aman dan sudah banyak digunakan di rumah sakit untuk melindungi bayi prematur dari kondisi yang disebut necrotising enterocolitis.(guardian)
