Pertemuan emosional pemilik dan anjing dachshund mini yang hilang di alam liar sejak 2023

Seekor anjing dachshund mini bernama Valerie, yang telah hilang selama 18 bulan di sebuah pulau Australia, dipertemukan kembali dengan pemiliknya. Perjumpaan itu pun begitu emosional bagi Georgia Gardner, pemilik anjing itu.

Kangala Wildlife Rescue mengumumkan pada hari Rabu bahwa Valerie, yang telah kehilangan sekitar separuh hidupnya di Pulau Kanguru di lepas pantai Australia Selatan, telah kembali bersama keluarganya.

Ajaibnya, anjing itu telah bertambah berat enam pon selama waktu itu. 

Georgia Gardner mengatakan bahwa ketika mereka dipertemukan kembali pada hari Selasa, Valerie menghampirinya tanpa ragu, menandai berakhirnya perpisahan mereka yang dimulai pada bulan November 2023.

"Ia berlari menghampiri saya — saya menangis tersedu-sedu," kata Gardner dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Rabu.

"Ia mengibas-ngibaskan ekornya, mengeluarkan suara-suara kecil yang menyenangkan, dan menggeliat-geliat karena gembira. Saya memeluknya dan menangis terus," imbuh Gardner.

Valerie yang berusia hampir tiga tahun terperangkap pada tanggal 25 April dalam kondisi yang sangat baik setelah 529 hari hidup seperti binatang liar. Valerie memiliki berat empat kilogram (sembilan pon) saat ia hilang dan sekarang beratnya 6,8 kilogram (15 pon).

Gardner dan pasangannya, Josh Fishlock, sedang berlibur di pulau tersebut dan sedang pergi memancing dari perkemahan mereka ketika hewan peliharaan mereka kabur dari kandang.

Pasangan itu mencari tetapi akhirnya harus kembali ke daratan tanpa dia.

Relawan dari Kangala Wildlife Rescue, sebuah layanan nirlaba, melihat keberadaannya di alam liar Australia pada bulan Maret.

Ia ditangkap setelah para relawan menghabiskan sekitar 1.000 jam untuk melakukan pencarian sambil menempuh jarak 5.000 kilometer (3.000 mil) di pulau tersebut.

Setelah melihat gambar kamera video anjing tersebut mengendus perangkap bulan lalu, direktur Kangala Wildlife Rescue Jared Karran mengatakan ia terkejut melihat betapa kecilnya anjing tersebut dalam kehidupan nyata.

"Jika melihat ukuran tubuhnya, itu adalah sebuah keajaiban bahwa dia selamat, maka sungguh tidak dapat dipercaya bahwa dia mampu bertahan dan berkembang di luar sana," kata Karran.

Gardner dan Fishlock akan mengantar Valerie kembali ke rumah mereka di Albury di negara bagian New South Wales. Ia akan dipertemukan kembali dengan kucing yang diselamatkan Lucy dan anjing gembala Mason. Ia juga akan diperkenalkan kepada anjing dachshund baru milik pemiliknya, Dorothy.

Garner mengatakan bahwa ia telah bekerja sama dengan seorang ahli perilaku anjing untuk membantu Valerie bertransisi ke kehidupan rumah tangga. Valerie akan tetap menjalani diet makanan mentah "mengingat kondisinya yang luar biasa saat ia ditemukan," kata Gardner.(independent)