Neuer happy kembali jadi kiper utama Bayern Munich

Manuel Neuer akhirnya kembali menjadi kiper utama Bayern Munich saat menjamu Darmstadt 98 di Allianz Arena, Sabtu (28/10) WIB. Dalam laga tersebut tuan rumah menang mutlak 8-0.

Ia sempat menepi setelah absen nyaris 1 tahun, tepatnya November 2022, karena cedera kaki saat berlibur ski usai timnas Jerman tersingkir dari Piala Dunia.

"Saya sangat senang, paling bahagia yang pernah saya rasakan setelah pertandingan," kata Neuer. "Saya sangat gembira, namun tidak gugup. Saya sedikit penasaran dengan apa yang akan terjadi."

Neuer melakukan beberapa penyelamatan luar biasa pada babak pertama pertandingan. Namun, agak minim aksi di paruh kedua.

"Saya sangat senang bisa kembali ke Allianz Arena, bermain di hadapan para penggemar, dan berada di lapangan lagi," ujarnya.

Meskipun mendapatkan kembali posisi starternya dari kiper cadangan Sven Ulreich, tetapi Neuer masih harus berjuang untuk mendapatkan tempat untuk Euro 2024. Pangkalnya, kapten Barcelona, Marc-Andre ter Stegen, menjadi pilihan pertama selama ia absen.

"Saya tidak memikirkan hal itu saat ini. Saya memikirkan tentang Bayern," ucapnya.

"Pelatih [timnas Jerman], Julian Nagelsmann menelepon saya kemarin dan mendoakan yang terbaik untuk pertandingan ini," imbuhnya. Neuer menjadi kiper pilihan pertama Jerman selama 13 tahun hingga akhirnya cederanya.

Atas penampilan gemilangnya, pelatih Bayern Munich, Thomas Tuchel, memuji Neuer. Menurutnya, Neuer berpikir 2 langkah ke depan.

"Anda bisa mengetahuinya dari perbincangan taktik dan latihannya. Dia menyadari situasi sejak dini dan menyesuaikan permainannya," tuturnya.

"Anda tidak bisa menilainya dengan cukup tinggi, pola pikir yang diperlukan untuk bangkit dari cedera seperti itu. Dia selalu yakin, tetapi mampu melakukannya adalah penampilan yang sensasional darinya. Dia pantas mendapatkan penghormatan setinggi-tingginya. Dia bermain sensasional hari ini." (Reuters)