Acara debat Pemilihan Presiden (Pilpres) 2019 yang perdana akan berlangsung di Hotel Bidakara pada Kamis (17/1). Debat tersebut mempertemukan pasangan Calon Presiden dan Wakil Presiden Joko Widodo-Ma'ruf Amin dan Prabowo Subianto-Sandiaga Uno.
Debat tahap pertama ini akan membahas tema terkait hukum, Hak Asasi Manusia (HAM), korupsi dan terorisme. Acara yang akan berlangsung selama 2 jam ini (20.00-22.00 WIB) dipandu oleh Ira Koesno dan jurnalis senior TVRI, Imam Priyono.
Untuk menyemarakkan debat, sebanyak 6 ahli telah dipilih oleh Komisi Pemilihan Umum (KPU) sebagai panelis. Dari mereka itu nantinya akan ada beberapa pertanyaan yang diajukan untuk kedua pasangan calon presiden dan wakil presiden tersebut.
Guru Besar Hukum Internasional Universitas Indonesia, Hikmahanto Juwana dipilih menjadi panelis pertama. Selain itu, KPU juga menunjuk ketua Komnas HAM periode 2017-2020, Ahmad Taufan Damanik.
Selanjutnya, ada ahli tata hukum negara Bivitri Susanti yang merupakan salah satu pendiri Pusat Studi Hukum dan Kebijakan Indonesia (PSHK). Ahli hukum tata negara Indonesia asal Maluku Utara, Margarito Kamis.
Sementara panelis terakhir adalah Ketua KPK periode 2014-2019, Agus Rahardjo. Namun demikian, Agus memilih untuk tidak hadir dalam debat tersebut agar tak terkesan berpihak. Karena itu, ia hanya mengirimkan daftar pertanyaannya saja.