Reaksi terhadap komentarnya menggarisbawahi sejauh mana beras telah menjadi topik hangat bagi para pemilih.
Menteri Pertanian Jepang Taku Eto meminta maaf atas ucapannya bahwa ia "tidak pernah harus membeli beras" berkat hadiah dari para pendukungnya. Ucapan itu memantik kemarahan para konsumen yang berjuang melawan harga makanan pokok yang sangat tinggi.
Setelah Kyodo News pertama kali melaporkan pernyataan tersebut, yang disampaikan selama pesta penggalangan dana politik pada tanggal 18 Mei, media lokal lainnya segera mengikutinya, membuat media sosial menjadi heboh dengan komentar-komentar marah.
"Sudah selesai. Cepatlah mengundurkan diri," tulis seorang pengguna di X.
Menanggapi pertanyaan wartawan pada tanggal 19 Mei, Eto meminta maaf, dengan mengatakan bahwa ia telah salah bicara dan mungkin melebih-lebihkan untuk menyenangkan orang banyak. Ia menghindari pertanyaan tentang apakah ia bermaksud untuk mengundurkan diri.
Rekaman yang disiarkan oleh penyiar publik NHK menunjukkan Eto di mimbar menyampaikan komentar di acara tersebut pada tanggal 18 Mei, termasuk bagaimana ia mengatakan bahwa ia "memiliki cukup (beras) untuk dijual".