AS berencana bangun pangkalan militer baru di Australia?
Pengajuan pendanaan sebesar US$211,5 juta masih belum disetujui oleh Kongres AS.
Amerika Serikat berencana membangun infrastruktur militer tambahan di Australia jika kongres menyetujui anggaran US$211,5 juta bagi Angkatan Laut AS. Demikian disampaikan oleh Menteri Pertahanan Australia Marise Payne pada Selasa (30/7).
Rencana AS untuk menghadirkan kekuatan yang lebih besar di Australia datang pada saat sekutu Baratnya semakin khawatir dengan upaya China untuk memperluas pengaruhnya di Pasifik.
"Pengembangan fasilitas akan mendukung Inisiatif Postur Angkatan Bersenjata Amerika Serikat (USFPI)," ungkap Payne kepada Sky News, merujuk pada kesepakatan yang dicapai pada 2011 antara AS dan Australia untuk meningkatkan hubungan pertahanan mereka.
Selama ini, marinir AS yang dikerahkan dalam rotasi tahunan untuk pelatihan ditempatkan di pangkalan Australia di Darwin.
Payne tidak menyebutkan infrastruktur militer apa yang akan dibangun oleh AS, tetapi media Australia pada awal bulan ini melaporkan bahwa Washington berencana untuk mendirikan pangkalan militer di dekat Darwin, ibu kota Northern Territory.