Gajah berevolusi menjadi 'tanpa gading' setelah perburuan ilegal berpuluh-puluh tahun

Perburuan liar gajah berpuluh-puluh tahun di Afrika disebut para peneliti telah membuat gajah berveolusi menjadi tanpa gading. Dikatakan bahwa di Taman Nasional Gorongosa, Mozambik, kondisi genetik itu menjadi lebih merebak dari sebelumnya.

Sekitar 90 persen populasi gajah di negara itu dibantai antara tahun 1977 hingga 1992 oleh kelompok bersenjata yang menggunakan Kalashnikov untuk diambil gadingnya guna mendanai konflik berdarah era Perang Dingin.

Yang selamat cenderung memiliki karakteristik utama: setengah dari betina secara alami tidak memiliki gading – mereka tidak pernah mengembangkan gading – sementara sebelum perang, kurang dari seperlima tidak memiliki gading.

Seperti warna mata pada manusia, gen bertanggung jawab atas apakah gajah mewarisi gading dari orang tuanya. Meskipun gading pernah langka di gajah sabana Afrika, itu menjadi lebih umum - seperti warna mata yang langka menjadi luas.

Setelah perang, betina yang masih hidup tanpa gading itu mewariskan gen mereka dengan hasil yang diharapkan sekaligus mengejutkan. Sekitar setengah dari putri mereka tidak memiliki gading. Lebih membingungkan lagi, dua pertiga dari keturunan mereka adalah perempuan.