Gereja-gereja AS melacak warisan traumatis sekolah pribumi Indian
Konferensi Waligereja Katolik AS akan mencari cara untuk membantu dalam penyelidikan oleh Departemen Dalam Negeri.
Penemuan ratusan kuburan tak bertanda di bekas sekolah untuk anak-anak pribumi di Kanada telah mendorong seruan baru untuk mengungkap akar sekolah serupa di Amerika Serikat - dan khususnya sekolah yang sebagian besar dioperasikan oleh gereja.
Denominasi Katolik dan Protestan AS mengoperasikan lebih dari 150 sekolah asrama antara abad ke-19 dan ke-20. Anak-anak penduduk asli Amerika dan Alaska secara teratur dipisahkan dari keluarga suku mereka, adat istiadat, bahasa dan agama dan dibawa ke sekolah-sekolah tersebut untuk mengasimilasi dan mengkristenkan mereka.
Beberapa gereja AS telah memperhitungkan kegiatan ini selama bertahun-tahun melalui upacara, permintaan maaf, dan penyelidikan arsip, sementara yang lain baru saja dimulai.
Beberapa advokat mengatakan gereja memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam membuka arsip mereka, mendidik masyarakat tentang apa yang dilakukan atas nama iman mereka dan membantu mantan siswa dan kerabat mereka menceritakan kisah trauma keluarga mereka.
“Kita semua perlu bekerja sama dalam hal ini,” kata Pendeta Bradley Hauff, seorang imam Episkopal yang berbasis di Minnesota dan misionaris untuk Pelayanan Pribumi dengan Gereja Episkopal.