Temuan-temuan ini menawarkan sudut pandang baru untuk melihat Alzheimer pada orang-orang dengan sindrom Down.
Sebuah studi baru-baru ini oleh para peneliti di University of Southern California (USC) telah mengungkap hubungan penting yang dapat menjelaskan mengapa individu dengan sindrom Down mengembangkan penyakit Alzheimer lebih awal dan lebih parah daripada populasi umum.
Penyebabnya? Kelebihan zat besi di otak, yang menyebabkan bentuk kematian sel yang merusak yang disebut ferroptosis.
Diterbitkan oleh para ilmuwan di USC Leonard Davis School of Gerontology, penelitian tersebut menemukan bahwa orang dengan sindrom Down dan penyakit Alzheimer (DSAD) memiliki zat besi dua kali lebih banyak di korteks prefrontal otak dibandingkan dengan mereka yang hanya menderita Alzheimer atau tidak menderita keduanya.
Penumpukan zat besi ini, menurut penelitian tersebut, menyebabkan stres oksidatif dan kerusakan pada membran sel, yang mempercepat perkembangan penyakit.
"Ini adalah petunjuk utama yang membantu menjelaskan perubahan unik dan awal yang kita lihat di otak orang dengan sindrom Down yang mengembangkan Alzheimer," kata Max Thorwald, penulis utama penelitian dan peneliti pascadoktoral di USC.