Changeling menggambarkan fenomena hukum yang tumpul ke atas dan tajam ke bawah.
Berlatar di Los Angeles padan 1928, film Changeling menggambarkan fenomena hukum yang tumpul ke atas dan tajam ke bawah. Berawal dari kisah Christine Collins (Angelina Jolie) menghidupi putra kesayangannya, Walter Collins, di daerah Lincoln Heights, tanpa sosok seorang suami.
Suatu hari, janji untuk pergi ke bioskop bersama anaknya harus diundur karena panggilan pekerjaan di kantor. Collins berjanji untuk pulang pukul empat sore. Sayangnya, takdir berkata lain, dia terpaksa pulang terlambat. Sesampainya di rumah, dia tidak menemukan anaknya meski telah berusaha kesana kemari mencarinya.
Karena khawatir dan panik, Collins melaporkan kehilangan ke kepolisian kota Los Angeles (LAPD). Namun, dia perlu menunggu 24 jam untuk resmi melaporkannya. Laporannya pun diterima oleh LAPD.
Suatu ketika, polisi mengabarkan bahwa anaknya telah ditemukan. Christine senang bukan main saat mendengar kabar tersebut. Dia diminta untuk menunggu di stasiun tempat kepolisian berjanji mempertemukannya.
Ketika berjumpa dengan anak yang disebut kepolisian, Collins tidak mempercayai bahwa dia anaknya. Namun, pihak kepolisian bersikeras bahwa anak tersebut adalah Walter, anaknya yang hilang. Mereka mengatakan bahwa selama lima bulan hilangnya, fisik Walter telah berubah.