Berlatar di Los Angeles padan 1928, film Changeling menggambarkan fenomena hukum yang tumpul ke atas dan tajam ke bawah. Berawal dari kisah Christine Collins (Angelina Jolie) menghidupi putra kesayangannya, Walter Collins, di daerah Lincoln Heights, tanpa sosok seorang suami.
Suatu hari, janji untuk pergi ke bioskop bersama anaknya harus diundur karena panggilan pekerjaan di kantor. Collins berjanji untuk pulang pukul empat sore. Sayangnya, takdir berkata lain, dia terpaksa pulang terlambat. Sesampainya di rumah, dia tidak menemukan anaknya meski telah berusaha kesana kemari mencarinya.
Karena khawatir dan panik, Collins melaporkan kehilangan ke kepolisian kota Los Angeles (LAPD). Namun, dia perlu menunggu 24 jam untuk resmi melaporkannya. Laporannya pun diterima oleh LAPD.
Suatu ketika, polisi mengabarkan bahwa anaknya telah ditemukan. Christine senang bukan main saat mendengar kabar tersebut. Dia diminta untuk menunggu di stasiun tempat kepolisian berjanji mempertemukannya.
Ketika berjumpa dengan anak yang disebut kepolisian, Collins tidak mempercayai bahwa dia anaknya. Namun, pihak kepolisian bersikeras bahwa anak tersebut adalah Walter, anaknya yang hilang. Mereka mengatakan bahwa selama lima bulan hilangnya, fisik Walter telah berubah.
Collins yang masih merasa ada yang tidak beres, dia membuka suara kepada media perihal kasus yang dialaminya. Hal ini berbuah ketidaksenangan pihak kepolisian dan membuat mereka murka.
Tak lama setelah memberikan keterangan pada media, polisi menangkap Collins. Mereka menyatakan bahwa Collins sudah tak lagi waras dan perlu masuk ke rumah sakit jiwa. Dalam rumah sakit jiwa pun, dia tak pernah berhenti mencari keberadaan anaknya yang hilang.
Dengan bantuan seorang pendeta bernama Gustav Brieglev (John Malkovich), Collins menghadapi kepolisian Los Angeles yang saat itu dianggap korup. Akankah Collins berhasil menemukan anaknya?
Changeling menggambarkan seringkali mereka yang “lemah” kalah melawan hukum, meskipun mereka benar. Kekalahan demi kekalahan ini sering terjadi karena pejabat hukum yang korup dan tidak berpihak pada yang “lemah”.
Film yang dibintangi Angelina Jolie ini mengisahkan tentang perjuangan seorang ibu dalam mencari anaknya yang hilang. Changeling merupakan film drama kriminal misteri karya sutradara Clint Eastwood.
Michael Straczynski menulis naskah yang mengeksplorasi tema bahaya pada anak, ketidakberdayaan perempuan, korupsi dalam politik, dan dampak dari kekerasan. Naskah ini didasari pada kehidupan nyata yang terjadi di Kandang Ayam Wineville pada 1928 di Mira Loma, California.
Film ini diangkat dari kisah nyata yang menguraikan peliknya dan suramnya proses hukum yang terjadi pada saat itu, bahkan yang berlangsung hingga saat ini. Berdurasi dua jam 21 menit, film ini menyajikan konflik yang ideal karena tidak terlalu cepat ataupun sebaliknya.
Changeling patut dimasukkan dalam daftar tontonan akhir pekan. Film ini mendapatkan skor 62% dari Rotten Tomatoes, dan rating IMDB sebesar 7,7 dari 10. Bahkan, Changeling menerima nominasi dalam tiga kategori Oscar dan delapan BAFTA Awards.
