Sekarang, wahana tersebut diperkirakan akan memasuki kembali atmosfer Bumi antara tanggal 7 Mei dan 13 Mei.
Bagian dari wahana antariksa yang diluncurkan pada tahun 1972 dan telah mengorbit Bumi selama 53 tahun akan memasuki kembali atmosfer Bumi dalam dua minggu ke depan. Menurut para ilmuan bagian itu dapat jatuh ke tanah dalam keadaan utuh.
Modul seberat 498,95 kg, yang dikenal sebagai Kosmos 482, adalah bagian dari wahana yang awalnya menuju Venus ketika diluncurkan dari Kosmodrom Baikonur di Uni Soviet pada bulan Maret 1972, kata NASA dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat (waktu setempat).
Sekarang, wahana tersebut diperkirakan akan memasuki kembali atmosfer Bumi antara tanggal 7 Mei dan 13 Mei dalam sebuah peristiwa yang diawasi ketat oleh para ilmuwan.
Para ahli percaya bahwa modul tersebut dapat jatuh di mana saja antara garis lintang 52 derajat utara dan selatan khatulistiwa, yang meliputi wilayah dari Quebec hingga Patagonia. Mereka mengatakan sangat tidak mungkin — tetapi bukan tidak mungkin — bahwa wahana tersebut dapat menabrak seseorang.
"Ia akan terlihat seperti bola api terang saat memasuki kembali atmosfer," kata David Williams, kepala Arsip Data Sains Antariksa NASA, kepada Washington Post melalui email, seraya menambahkan bahwa sulit untuk memprediksi apakah benda itu dapat ditemukan kembali, mengingat benda itu "tidak dirancang untuk pendaratan keras".