Trump mengaku meminta FIFA meninjau kartu merah Folarin Balogun. Keputusan penangguhan hukuman memicu protes Belgia dan kritik UEFA.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengaku telah menghubungi Presiden Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA), Gianni Infantino, untuk meminta peninjauan kartu merah yang diterima penyerang tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat, Folarin Balogun, pada pertandingan melawan Bosnia-Herzegovina di babak 32 besar Piala Dunia. Trump menilai keputusan tersebut tidak adil dan dapat merugikan Amerika Serikat yang tengah berjuang di fase gugur.
"Yang saya lakukan hanya meminta peninjauan. Saya tidak mengatakan, 'Anda harus melakukan ini'," kata Trump dalam konferensi pers di Gedung Putih, Senin (6/7).
Trump mengaku awalnya tidak memahami arti kartu merah maupun konsekuensinya. Namun, setelah mengetahui Balogun terancam absen pada laga babak 16 besar melawan Belgia, ia merasa keputusan tersebut perlu ditinjau ulang.
"Itu sangat tidak adil. Bagaimana Anda menghukum seseorang untuk pertandingan yang bahkan belum dimainkan?" katanya.
Menurut Trump, insiden yang melibatkan Balogun bukan merupakan pelanggaran. Ia menilai tayangan ulang melalui Video Assistant Referee (VAR) membuat benturan antarpemain terlihat lebih buruk daripada kejadian sebenarnya.