Fase pertama serangan balik Ukraina untuk merebut kembali wilayah yang diduduki Rusia, dimulai beberapa minggu lalu. Selain mengeklaim bahwa pasukannya semakin maju, Kyiv belum memberikan banyak detail tentang bagaimana perkembangannya.
Tetapi sebagian besar di pandangan pengamat yang tidak memihak, pertempuran di Ukraina timur dan selatan, menyebabkan erjadinya pertempuran sengit antar pasukan yang dilengkapi dengan senjata baru yang dipasok Barat melawan pasukan Kremlin yang menghabiskan waktu berbulan-bulan menggali pertahanan yang tangguh dan mengasah taktik.
Berikut adalah apa yang terjadi setelah lebih dari 16 bulan perang:
Apa taktik Ukraina?
Pertempuran semakin intensif di beberapa titik di sepanjang garis depan sepanjang 1.500 kilometer (930 mil). Pasukan Ukraina membuat kemajuan yang mantap di sepanjang sisi utara dan selatan kota Bakhmut yang hancur, yang telah diduduki pasukan Rusia sejak Mei.
Pertempuran juga berkecamuk di sepanjang front selatan di Zaporizhzhia, di mana pasukan Ukraina memperoleh keuntungan minimal dan menghadapi benteng pertahanan Rusia yang tangguh.
Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Maliar, baru-baru ini mengeklaim bahwa pasukan Kyiv telah menghancurkan enam gudang amunisi Rusia dalam waktu 24 jam, sebuah pernyataan yang mengisyaratkan taktik Ukraina.
“Kami memberikan serangan yang efektif, menyakitkan dan tepat, serta mengeluarkan darah dari penjajah, yang kekurangan amunisi dan bahan bakar. Di mana cepat atau lambat hal itu akan berakibat fatal,” katanya.
Kepala Staf Pertahanan Inggris Laksamana Tony Radakin, pada awal bulan ini mengatakan, itu adalah tujuan pertama Ukraina: membuat unit pasokan dan bala bantuan Rusia kekurangan amunisi dengan menyerang pusat logistik dan komando di belakang, termasuk dengan rudal Storm Shadow yang dipasok Inggris. Ukraina juga mencoba untuk memperluas penyerangan terhadap sumber daya Rusia dengan mendesak beberapa titik secara bersamaan di sepanjang garis depan.
Serangan skala penuh Ukraina akan datang, ketika satu titik di garis depan runtuh. Pasukan cadangan Kyiv kemudian dapat menembus celah tersebut.
“Saya akan menggambarkannya sebagai kebijakan kelaparan, peregangan, dan pemogokan,” kata Radakin kepada komite parlemen Inggris.
Dia mencatat, bahwa Ukraina tidak memiliki perlindungan udara yang vital untuk serangannya. Tettapi, Kyiv telah memenangkan janji dari sekutu Barat mengenai jet tempur F-16, tetapi mereka tidak diharapkan untuk terlihat di medan perang sampai tahun depan. Ukraina juga meminta senjata jarak jauh dan lebih banyak amunisi.
AS mengirim munisi tandan ke Ukraina minggu ini untuk membantu meningkatkan serangannya. Presiden Joe Biden berharap, bom kontroversial itu akan memberikan perbaikan sementara untuk membantu menghentikan tank Rusia karena "Ukraina kehabisan amunisi."
Apa taktik Rusia?
Pasukan Kremlin menggunakan ranjau antitank dalam jumlah besar untuk memperlambat operasi balasan lapis baja Ukraina di Ukraina selatan. Itu menempatkan penyerang Ukraina yang terpapar pada serangan drone, helikopter, dan artileri Rusia.
Bahkan ketika bercokol di balik parit berkilo-kilometer (mil), parit antitank, dan penghalang lainnya, yang dilaporkan sedalam 20 kilometer (12 mil) di beberapa tempat, pasukan Rusia menghadapi banyak kesulitan.
Gesekan medan perang telah mengurangi bobot militer Moskow. Perang juga mengungkap ketidakmampuan dan kurangnya inisiatif di barisan Rusia, serta koordinasi yang buruk.
Panglima tertinggi Inggris Radakin mengatakan, Rusia telah kehilangan sekitar setengah kekuatan tempurnya sejak invasi skala penuhnya pada Februari 2022. Selain itu, pabrik-pabrik Rusia tidak dapat memasok amunisi yang cukup untuk menggantikan yang hilang di medan perang.
Misalnya, Rusia telah menggunakan sekitar 10 juta peluru di Ukraina, sementara kemampuannya hanya memproduksi satu juta peluru baru. Demikian pula, telah kehilangan lebih dari 2.000 tank tetapi hanya memproduksi 200 pengganti.
Rusia dilaporkan melakukan operasi ofensif dan memperoleh keuntungan minimal di kawasan hutan Kreminna utara.
Apa selanjutnya?
Serangan balasan Ukraina akan "sangat lama" dan "sangat berdarah," kata Kepala Staf Gabungan Jenderal Angkatan Darat AS Mark Milley, baru-baru ini.
Tentara Ukraina mengatakan, pengeboman Rusia terhadap posisi mereka sangat mengejutkan dan memperlambat gerak maju Kyiv.
Di lapangan terbuka Zaporizhzhia khususnya, di mana sulit menemukan perlindungan, komandan menurunkan lebih sedikit tentara untuk membatasi jumlah korban dari artileri berat.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengakui pekan lalu bahwa serangan balasan "tidak berjalan cepat".
Itu dimulai lebih lambat dari yang diperkirakan banyak orang, tampaknya karena Kyiv menunggu pengiriman senjata Barat dan kedatangan tentara terlatih Barat. Penundaan itu berarti operasi dimulai pada musim panas, bukan musim semi.
Tetapi, para perencana militer harus ingat bahwa musim dingin di Ukraina membawa kondisi berlumpur yang merusak persenjataan dan pasukan. Musim lumpur yang terkenal itu bahkan memiliki namanya sendiri: “rasputitsa.”
Begitu cuaca memburuk, pihak yang bertikai harus bersiap-siap untuk apa yang bisa menjadi putaran perang attritional lainnya selama musim dingin yang akan datang.
Analis Barat mengatakan serangan balasan, meskipun berhasil, tidak akan mengakhiri perang. Ttapi itu bisa menjadi episode yang menentukan dan memperkuat tangan Kyiv dalam negosiasi apa pun. Ukraina juga ingin menunjukkan kepada Barat bahwa pengiriman bantuan itu bermanfaat.
