Pengangguran di AS turun jadi 3,5%, terendah sejak pandemi

Di tengah kecemasan tentang kemungkinan resesi dan inflasi yang mengamuk, pengusaha Amerika berhasil menambahkan 528.000 pekerjaan baru pada bulan lalu, sekaligus memulihkan semua pekerjaan yang hilang dalam resesi virus corona. Dampaknya, pengangguran turun menjadi 3,5%, terendah sejak pandemi melanda pada awal 2020.

Penciptaan lapangan kerja pada Juli, 130.000 lebih banyak daripada yang dihasilkan pada Juni, dan terbesar sejak Februari.

Data angka tenaga kerja dari Departemen Tenaga Kerja pada Jumat (5/8) mucul di tengah konsensus yang berkembang bahwa ekonomi AS kehilangan momentum. Di mana ekonomi AS menyusut dalam dua kuartal pertama 2022, yang merupakan definisi informal dari resesi. Tetapi sebagian besar ekonom percaya bahwa pasar tenaga kerja yang kuat telah menjaga ekonomi agar tidak tergelincir ke dalam penurunan.

Laporan positif yang mengejutkan pada Jumat, tidak diragukan lagi akan mengintensifkan perdebatan mengenai apakah Amerika berada dalam resesi atau tidak.

“Resesi, resesi apa?” tulis Kepala Ekonom di Fitch Ratings Brian Coulton, setelah angka tersebut keluar. “Ekonomi AS menciptakan lapangan kerja baru yang tiga kali lebih cepat dari apa yang biasanya kita lihat secara historis,'' kata dia.

Apalagi, para ekonom memperkirakan hanya 250.000 pekerjaan baru pada bulan ini.

Di sisi lain, ada implikasi politik dalam data jumlah pekerjaan tersebut. Apalagi, Amerika semakin cemas tentang kenaikan harga dan risiko resesi. Data tersebut, pasti berada di garis depan para pemilih selama pemilihan paruh waktu November, ketika Presiden Joe Biden berusaha untuk mempertahankan kendali Kongres.

Itulah sebabnya, Biden memuji pasar tenaga kerja yang tangguh, dengan mengatakan "ini adalah hasil dari rencana ekonomi saya."

Presiden telah mendorong pertumbuhan pekerjaan melalui paket bantuan virus corona senilai US$1,9 miliar dan undang-undang infrastruktur bipartisan senilai US$1 miliar tahun lalu.

Anggota parlemen dari Republik dan beberapa ekonom terkemuka, bagaimanapun, menunjukkan bahwa pengeluaran pemerintah sebagai alasan terjadinya tingkat inflasi saat ini yang belum terlihat dalam kurun waktu 40 tahun.

Dan bagi jutaan orang Amerika, melonjaknya inflasi menyebabkan memudarnya kekuatan gaji.

Penghasilan per jam membukukan kenaikan 0,5% pada bulan lalu dan naik 5,2% selama setahun terakhir. Tetapi, Itu tidak cukup untuk mengimbangi inflasi yang berarti banyak orang Amerika, terutama yang termiskin, harus berhemat dalam menghadapi tingginya harga bahan makanan, bensin, dan bahkan perlengkapan sekolah.

“Ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi laporan data tenaga kerja hari ini menunjukkan bahwa kami membuat kemajuan yang signifikan bagi keluarga pekerja,” kata Biden, Jumat.

Departemen Tenaga Kerja juga merevisi perekrutan Mei dan Juni, dengan mengatakan 28.000 pekerjaan tambahan diciptakan pada bulan-bulan itu. Pertumbuhan pekerjaan sangat kuat bulan lalu, terjadi di industri perawatan kesehatan dan di hotel dan restoran.

Tingkat pengangguran turun karena jumlah orang Amerika yang mengatakan mereka memiliki pekerjaan naik 179.000 dan jumlah yang mengatakan mereka menganggur turun 242.000. Tetapi 61.000 orang Amerika keluar dari angkatan kerja pada Juli, memangkas bagian dari mereka yang bekerja atau mencari pekerjaan menjadi 62,1% bulan lalu dari 62,2% pada Juni.

Tentunya pasar tenaga kerja kerja yang kuat adalah hal yang baik, itu membuat Federal Reserve akan terus menaikkan suku bunga untuk mendinginkan perekonomian.

"Kekuatan pasar tenaga kerja dalam menghadapi pengetatan suku bunga dari Fed tahun ini, jelas menunjukkan bahwa Fed memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan," kata ahli strategi investasi senior di Allianz Investment Management Charlie Ripley. 

Di Wall Street, S&P 500 turun 0,1% setelah menghapus hampir semua kerugian sebelumnya lebih dari 1%. Investor tampaknya menimbang positif dari pasar tenaga kerja yang kuat terhadap kemungkinan bahwa Fed akan terus menaikkan suku secara agresif untuk mendinginkan ekonomi dan inflasi.

Upaya untuk menafsirkan data ekonomi yang sangat berbeda sedang dilakukan baik di Wall Street maupun di Main Street.

Sementara itu, warga New York Karen Smalls, 46, mulai mencari pekerjaan tiga minggu lalu sebagai staf pendukung untuk pekerja sosial.

“Saya tidak menyadari betapa bagusnya pasar tenaga kerja saat ini,” katanya sesaat setelah menyelesaikan wawancara kelimanya minggu ini. "Anda melihat berita dan melihat semua laporan buruk ini, tetapi pasar tenaga kerja luar biasa sekarang.'' Dia menimbang beberapa tawaran, mencari yang dekat dengan rumahnya di Manhattan dan membayar membiarkan dia merawat kedua anaknya.

Situasi itu jauh dari kondisi dua tahun lalu, ketika pandemi membuat kehidupan ekonomi hampir terhenti karena perusahaan tutup dan jutaan orang tinggal di rumah. Pada Maret dan April 2020, pengusaha Amerika memangkas 22 juta pekerjaan dan ekonomi jatuh ke dalam resesi dua bulan yang dalam.

Tetapi bantuan besar-besaran pemerintah-dan keputusan The Fed untuk memangkas suku bunga dan mengalirkan uang ke pasar keuangan-memicu pemulihan yang sangat cepat. Terperangkap oleh kekuatan rebound, pabrik, toko, pelabuhan, dan pangkalan barang kewalahan dengan pesanan dan bergegas untuk membawa kembali pekerja yang mereka cuti ketika Covid-19 melanda.

Sementara, The Fed meremehkan perkembangan inflasi. The Fes berpikir harga naik karena kemacetan rantai pasokan sementara. Namun belakangan, The Fed mengakui bahwa gelombang inflasi saat ini, tidak seperti yang pernah disebut, "sementara."

Sekarang bank sentral merespons secara agresif. Ini telah menaikkan suku bunga acuan jangka pendek empat kali tahun ini, dan lebih banyak kenaikan suku bunga di depan.

Dalam laporan yang sebagian besar berisi kabar baik, Departemen Tenaga Kerja mencatat bahwa 3,9 juta orang bekerja paruh waktu karena alasan ekonomi di Juli, naik 303.000 dari Juni. Menurut ekonom Partai Buruh, hal itu "mencerminkan peningkatan jumlah orang yang jam kerjanya dipotong karena pekerjaan yang lamban pada kondisi bisnis."

Sumber : Associated Press