Lupa itu hal biasa. Tetapi yang pasti menjengkelkan bukan tentang lupa akan peristiwa yang berbulan-bulan atau bertahun berlalu, tetapi lupa terhadap hal-hal kecil yang baru saja dilakukan dalam hitungan jam bahkan menit atau detik; seperti menaruh kunci atau kaca mata misalnya. Bagaimana mengatasinya?
Dengan kecenderungan lupa yang dialami sebagian besar orang, banjir informasi dari perangkat elektornik juga membuat ketajaman memori terpengaruh.
Dr. Charan Ranganath seorang profesor di UC Davis, spesialis dalam bidang neurosains dan psikologi, serta direktur Dynamic Memory Lab mengatakan untuk kasus Amerika Serikat, rata-rata orang di Negeri Paman Sam itu terpapar sekitar 34 gigabita — atau setara dengan 11,8 jam — informasi setiap hari. Data itu ia ungkapkan dalam buku terbarunya, “Why We Remember: Unlocking Memory’s Power to Hold on to What Matters.” Angka tersebut berasal dari laporan tahun 2009 oleh Global Information Industry Center di University of California, San Diego.
"Terakhir kali saya mencarinya, perkiraannya meningkat lebih banyak lagi," kata Ranganath kepada Kepala Koresponden Medis CNN, Dr. Sanjay Gupta baru-baru ini dalam podcastnya Chasing Life.
Ranganath memimpin Dynamic Memory Lab di University of California, Davis, tempat ia juga menjadi profesor psikologi dan ilmu saraf.
Jauh dari mengingat semua informasi ini, ia mengatakan ilmu ingatan menunjukkan bahwa manusia dirancang untuk melupakan. Bahkan, buku Ranganath merujuk pada karya psikolog kognitif George Miller, yang menyimpulkan dalam sebuah makalah tahun 1956 bahwa kita hanya dapat mengingat tujuh item (plus atau minus dua) pada satu waktu. (Penelitian selanjutnya, tulis Ranganath, menunjukkan jumlahnya mendekati tiga atau empat item.)
"Saya pikir salah satu kesalahpahaman yang ada di luar sana ... adalah bahwa kita seharusnya menyerap semua yang ada di sekitar kita," katanya. "Faktanya, otak kita benar-benar bekerja berdasarkan prinsip ekonomi: menyerap informasi sesedikit mungkin dan memanfaatkan informasi tersebut sebanyak mungkin."
"Ini semua tentang ekonomi dan kemampuan menggunakan perhatian sebagai penyaring besar, untuk dapat fokus pada hal-hal yang paling penting," katanya.
"Terkadang hal-hal yang Anda harapkan, dan terkadang hal-hal yang melanggar harapan Anda — dan di situlah letak maknanya yang paling dalam," katanya. "Namun, itu juga berarti bahwa kita terkadang melewatkan sesuatu, dan kita berakhir dengan frustrasi karena perhatian kita diarahkan ke tempat yang salah pada waktu yang salah."
Meningkatkan daya ingat bukan berarti mencoba memasukkan lebih banyak informasi ke dalam kepala Anda. "Hal yang ingin saya katakan adalah: Jangan mencoba mengingat lebih banyak, ingat lebih baik," kata Ranganath. "Terkadang mengingat lebih baik berarti menghafal lebih sedikit."
Salah satu cara untuk melakukannya, kata Ranganath, adalah dengan proses yang disebut chunking — atau mengelompokkan banyak hal menjadi satu. Atau dalam konteks Indonesia dikenal istilah 'jembatan keledai'.
Contohnya, kita bisa mengingat 26 huruf dalam alfabet bukan satu per satu, tapi sebagai satu kesatuan bernama "alfabet". Begitu juga dengan nama-nama danau besar di Amerika yang disingkat jadi "HOMES" (singkatan dari Huron, Ontario, Michigan, Erie, dan Superior). Atau seperti saat kita menghafal nomor handphone dalam tiga bagian, bukan sebagai satu deretan angka panjang.
Dengan mengelompokkan seperti ini, otak tidak perlu mengingat terlalu banyak bagian kecil. Kita cukup mengingat satu "paket" informasi yang isinya sudah lengkap.
Demikian pula, atlet memori — yang berkompetisi untuk menghafal sebanyak mungkin digit Pi atau urutan setumpuk kartu — “mengembangkan strategi yang memungkinkan mereka untuk secara bermakna memasukkan informasi yang mereka coba ingat ke dalam struktur yang lebih besar ini sehingga 10 hal dapat menjadi satu hal,” kata Ranganath.
Apa yang dapat Anda lakukan jika Anda berjuang melawan kelupaan? Berikut adalah lima trik Ranganath untuk membantu membentuk ingatan akan peristiwa-peristiwa yang penting. Yang harus Anda lakukan adalah mengingat untuk “memanggil DOKTER!” katanya melalui email.
M untuk Meaning
Hubungkan apa yang ingin Anda ingat dengan sesuatu yang penting.
“Anda dapat mengingat informasi seperti nama jika Anda dapat mengaitkannya dengan informasi yang memiliki arti bagi Anda,” katanya.
Misalnya, jika Anda penggemar mitologi Yunani, Anda dapat menghubungkan nama depan Ranganath, Charan, dengan Charon, sang tukang perahu dari dunia bawah yang, dengan imbalan tertentu, mengangkut jiwa orang mati menyeberangi Sungai Styx.
"Dan (Anda dapat) membayangkan saya mengangkut orang menyeberangi sungai orang mati," katanya.
Gambaran yang begitu jelas dapat membantu Anda mengingat sebuah nama.
E untuk Error
Uji diri Anda. Bahkan jika Anda melakukan kesalahan, Ranganath mengatakan coba-coba adalah salah satu cara terbaik untuk mengingat sesuatu.
"Jika Anda mempelajari nama baru atau kata dalam bahasa asing, coba tebak apa nama itu atau tebak arti kata itu," katanya.
Ketika Anda mempelajari jawabannya, katanya, otak dapat "menyesuaikan ingatan itu untuk memastikannya lebih erat kaitannya dengan jawaban yang benar dan lebih kecil kemungkinannya dikaitkan dengan jawaban yang bersaing."
D untuk Distinctiveness
Buatlah sesuatu yang menonjol.
"Sama seperti lebih mudah menemukan catatan tempel berwarna merah muda menyala di meja yang penuh dengan catatan kuning, lebih mudah menemukan kenangan yang memiliki fitur (yang) menonjol dari kenangan lainnya," kata Ranganath.
Misalnya, "Ketika Anda meletakkan kunci, luangkan waktu sejenak untuk memperhatikan detail seperti suara atau isyarat visual yang unik," katanya.
Ini akan sangat membantu Anda mengingat di mana Anda menaruhnya, katanya, saat Anda panik dan berusaha keluar rumah.
I untuk Importance
Manfaatkan fakta bahwa otak telah beradaptasi untuk menandai momen-momen yang penting.
“Kita menyimpan memori untuk peristiwa-peristiwa yang penting — dalam pengertian biologis,” kata Ranganath. “Ketika kita memiliki pengalaman yang bermanfaat, menakutkan, atau memalukan, zat-zat kimia seperti dopamin, noradrenalin, atau serotonin dilepaskan, yang meningkatkan plastisitas.” Neurotransmitter ini membantu memperkuat pengalaman tersebut dalam memori Anda.
Rasa ingin tahu juga dapat berperan.
“Kami telah menemukan bahwa rasa ingin tahu memiliki efek yang sama pada memori,” katanya, dengan mencatat bahwa rasa ingin tahu mengaktifkan “area otak yang membawa dopamin” dan meningkatkan pembelajaran.
“Jadi, sebelum Anda belajar, buatlah rasa ingin tahu tentang subjek tersebut!” katanya.
C untuk Context
Gunakan indra Anda untuk melakukan sedikit perjalanan waktu.
“Ingatan kita untuk peristiwa, atau ingatan episodik, terkait dengan di mana dan kapan peristiwa itu terjadi,” kata Ranganath. "Itulah sebabnya mendengarkan lagu yang diputar selama musim panas di luar negeri saat kuliah atau mencium aroma makanan yang biasa dibuat nenek Anda dapat langsung membawa Anda kembali ke masa lalu."
"Jika Anda mencoba mengingat kembali peristiwa masa lalu, bayangkan diri Anda berada di tempat dan waktu itu — bagaimana perasaan Anda, apa yang Anda pikirkan, pemandangan dan suara tempat itu — dan Anda akan menemukan diri Anda menarik napas dalam-dalam," katanya. (cnn)
