Beberapa hari belakangan, menjelang peringatan hari kemerdekaan ke-80, muncul bendera hitam bergambar tengkorak nyengir, memakai topi jerami di ruang publik. Fenomena ini menjadi viral di media sosial.
Bendera itu terdapat dalam serial manga Jepang One Piece. One Piece sendiri ditulis dan diilustrasikan Eiichiro Oda, mengisahkan petualangan Monkey D. Luffy dan krunya menjelajahi Grand Line. Mulanya, manga ini dimuat berseri di majalah Weekly Shonen Jump sejak Juli 1997.
Bendera bajak laut biasanya berlatar belakang hitam, dengan tengkorak dan tulang bersilang, melambangkan kematian dan ancaman. One Piece adalah salah satu representasi penggunaan bendera bajak laut dalam budaya populer paling ikonik.
Dikutip dari FS Flag, bendera bajak laut berasal dari abad ke-17, ketika pembajakan merajalela di Karibia dan Atlantik. Bajak laut menggunakan bendera untuk alat intimidasi, memastikan korban menyerah atau melarikan diri tanpa perlawanan.
“Bajak laut sering kali tidak menyerang terlebih dahulu, tetapi menggunakan bendera ini untuk memaksa kapal dagang menyerah,” tulis FS Flag.
“Bendera ini melambangkan anarkisme, kebebasan, petualangan, dan pemberontakan, yang mewakili gaya hidupbebas dari kendali pemerintah.”
Melansir American Flags, mulanya bendera yang digunakan sangat sederhana: polos berwarna merah pekat atau hitam, tanpa simbol apa pun. Bendera merah adalah pertanda paling mengerikan di laut. Saat bendera ini dikibarkan, artinya para bajak laut tidak akan menunjukkan belas kasihan—semua kru musuh akan dibunuh.
Sedangkan bendera hitam memberi pesan bahwa musuh yang menyerah masih bisa hidup. Mereka akan ditawan, bukan dibunuh. Seiring waktu, bendera hitam mulai digunakan secara luas sebagai simbol umum kapal bajak laut.
Bendera bajak laut yang menggunakan latar hitam dengan tengkorak dan dua tulang bersilang disebut Jolly Roger. Penamaan ini menyimpan beberapa teori menarik. Salah satu teori menyebut, Jolly Roger berasal dari bahasa Prancis, “Jolie Rouge” yang artinya merah cantik—mengacu pada bendera merah yang digunakan privateer atau bajak laut yang disahkan negara.
Teori lain mengaitkan penamaan ini dengan bajak laut terkenal asal Wales, Bartholomew Roberts alias Black Bart, yang dikenal mengenakan pakaian perang dari sutera merah cerah. Dia juga mengibarkan bendera tengkorak dan tulang, sehingga warna dan simbol pun terhubung dengan legenda ini.
“Edward England, seorang bajak laut Karibia, adalah salah satu orang pertama yang diketahui mengibarkan Jolly Roger yang kita kenal sekarang antara tahun 1718 dan 1720,” tulis American Flags.
Di manga One Piece, bendera bajak laut juga memiliki makna yang sangat penting. Setiap kru bajak laut memiliki bendera Jolly Roger-nya sendiri.
Misalnya, bendera bajak laut Shirohige, yang berlatar belakang putih dengan tengkorak dan tulang bersilang hitam, lalu dengan salib putih yang khas pada tengkoraknya. Salib melambangkan kesetiaan, persaudaraan, dan pengejaran kebebasan. Shirohige bukan hanya bajak laut, tetapi juga seorang “ayah” dengan rasa tanggung jawab yang kuat, membuat krunya merasa seperti keluarga dan mendapat perlindungan.
Lalu ada bendera bajak laut Rambut Merah. Bendera ini berlatar belakang merah dan bergambar tengkorak putih, dengan topi merah di atasnya, melambangkan ciri khas Shanks Rambut Merah. Bendera ini melambangkan kebebasan, kedamaian, persaudaraan, kepercayaan, petualangan, dan penjelajahan.
Sementara itu, yang paling terkenal tentu bendera bajak laut topi jerami milik kelompok Monkey D. Luffy. Bendera ini berlatar hitam, dengan tengkorak nyengir yang bertopi jerami, ciri khas Luffy. Bendera ini melambangkan persaudaraan dan jiwa petualang. Topi jerami yang dikenakan tengkorak bukanlah elemen biasa. Topi itu menjadi simbol warisan, harapan, serta impian yang diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
“Bentuknya bulat dengan pita kuning lebar, mudah dikenali, dan melambangkan kebebasan, persahabatan, dan meraih mimpi,” tulis FS Flag.
