Final antarzona AFC Cup, CCM jumpa Abdysh-Ata Kant

Central Coast Mariners (CCM) melangkah ke final antarzona AFC Cup 2023-2024 pada Kamis (14/3). Besutan Mark Jackson bermain imbang 0-0 dengan Odisha FC di Kalinga Stadium, Bhubaneswar, India.

Mikael Doka gagal mengeksekusi penalti di babak pertama untuk tim A-League, namun tidak masalah. Pasalnya, tim Australia tersebut memasuki leg kedua dengan keunggulan 4-0 dari leg pertama di Gosford, pekan lalu.
 
Mariners akan menghadapi Abdysh-Ata Kant di final antarzona bulan depan. Skuad Islam Ahmedov menyelesaikan kemenangan mereka atas Taichung Futuro dari China Taipei pada Rabu (13/3).
 
Leg pertama final antarzona digelar di Bishkek pada 17 April dan leg kedua di Gosford satu pekan kemudian.

Central Coast melakukan perjalanan ke India dengan percaya diri setelah kemenangan komprehensif mereka dalam pertemuan pertama antarkedua tim.

Sementara pelatih Akhmedov memuji para pemain FK Abdysh-Ata Kant atas semangat juang mereka dalam kemenangan 3-1 atas Taichung Futuro FC di leg kedua semifinal antarzona, Rabu.

Hasil di Nanzih Football Stadium memastikan Abdysh-Ata meraih kemenangan agregat 8-1. Kesebelasan asal Republik Kirgizstan tersebut kini bersiap untuk menghadapi Central Coast Mariners Australia di final antarzona.
 
“Kami harus menempuh waktu perjalanan yang panjang, mirip dengan pengalaman Taichung di leg pertama, dan juga beradaptasi dengan kondisi cuaca yang menantang. Itu sulit bagi para pemain saya, terutama di dua hari pertama,” kata Akhmedov.

Timnya berhasil melewati kondisi yang menantang dan tetap tenang meski kesulitan di babak pertama. Mereka bertahan dalam menjalankan tugasnya, dan Akhmedov sangat berterima kasih kepada para pemainnya atas upaya mereka.

“Kami tahu ini bukanlah pertandingan yang mudah bagi kami karena mereka mempunyai pemain-pemain yang berbahaya, namun kami datang dengan persiapan matang dan kami datang hanya untuk menang,” tegasnya dikutip AFC.

Pada laga puncak, pemenang final antarzona akan berhadapan wakil Zona Asia Barat antara Al Ahed (Lebanon) versus Al-Nahda (Oman). Keduanya baru akan bertanding dua leg, 16 dan 23 April mendatang.

Tuan rumah final AFC Cup edisi 2023-2024 digilir pada pemenang Zona Asia Barat setelah musim 2022 berpanggung di Bukit Jalil National Stadium, Kuala Lumpur.(afc)