Di bawah toko biasa, ada terowongan mokain Rp730 miliar

Aparat Amerika Serikat mengungkap keberadaan terowongan penyelundupan narkoba bawah tanah yang menghubungkan wilayah perbatasan AS dan Meksiko. Dalam operasi tersebut, petugas menyita lebih dari satu ton kokain senilai sekitar US$45 juta atau sekitar Rp730 miliar.

Melansir CBS News, Rabu (3/6), terowongan tersebut ditemukan di bawah sebuah bangunan yang beroperasi sebagai toko diskon bernama Buy 4 Less di kawasan Otay Mesa, San Diego, California.

Penyelidikan yang berlangsung selama beberapa bulan mengungkap bahwa bangunan tersebut diduga digunakan sebagai titik keluar masuk jaringan penyelundupan narkoba lintas negara.

Otoritas AS menyebut terowongan itu memiliki panjang sekitar 2.000 kaki atau lebih dari 600 meter. Jalur bawah tanah tersebut dilengkapi sistem listrik, ventilasi udara, dinding yang diperkuat, hingga rel pengangkut barang.

Terowongan berada sekitar 16 meter di bawah permukaan tanah dan membentang dari San Diego menuju Kota Tijuana di Meksiko.

Penyelidikan bermula pada Desember 2025 ketika tim investigasi mencurigai aktivitas di toko tersebut yang dinilai tidak lazim untuk sebuah lokasi ritel.

Petugas menemukan minimnya lalu lintas pelanggan, sementara sejumlah pekerja justru terlihat sering membawa koper yang diduga kosong melintasi perbatasan menuju Tijuana.

Penggerebekan dilakukan pada 29 Mei 2026 setelah aparat melihat sejumlah barang berukuran besar dimasukkan ke dalam kendaraan van yang keluar dari lokasi tersebut.

Setelah dilakukan penyelidikan lanjutan, petugas menemukan beberapa kendaraan yang membawa paket narkotika. Secara total, aparat menyita sekitar 2.269 pon atau lebih dari satu ton kokain dari tiga kendaraan berbeda.

Selain narkoba, petugas juga menemukan pintu masuk terowongan yang disembunyikan di bawah lantai ruang penyimpanan toko.

Empat orang ditangkap dalam kasus ini, yakni Gregorio Epifanio Hernandez Lopez (29), Jose Jimenez (32), Antonio Cortez (18), dan Brandon Escalante Sandoval (26).

Mereka didakwa atas tuduhan distribusi narkotika, sementara Hernandez Lopez juga menghadapi dakwaan tambahan terkait pembangunan dan penggunaan terowongan ilegal untuk penyelundupan.

Jika terbukti bersalah, keempat tersangka terancam hukuman penjara seumur hidup.

Pejabat Homeland Security Investigations (HSI) San Diego menyebut pengungkapan kasus ini menjadi pukulan besar bagi kartel narkoba Jalisco New Generation Cartel (CJNG), salah satu organisasi kriminal terbesar di Meksiko.

"Penemuan dan pembongkaran terowongan lintas batas yang canggih ini menunjukkan komitmen aparat dalam memerangi jaringan penyelundupan narkoba internasional," kata San Diego.