Orang-orang bersenjata menembak dan menewaskan sedikitnya 26 wisatawan pada hari Selasa di sebuah resor di Kashmir yang dikuasai India. Polisi menyalahkan militan yang berperang melawan kekuasaan India atas serangan di padang rumput Baisaran, sekitar 5 kilometer dari kota resor Pahalgam di wilayah yang disengketakan itu.
Menurut polisi, setidaknya tiga lusin orang terluka, banyak dari mereka terluka parah.
"Serangan ini jauh lebih besar daripada apa pun yang pernah kita lihat yang ditujukan pada warga sipil dalam beberapa tahun terakhir," Omar Abdullah, pejabat terpilih tertinggi di wilayah itu, menulis di media sosial.
Kedua perwira itu mengatakan setidaknya empat militan menembaki puluhan wisatawan dari jarak dekat. Sebagian besar wisatawan yang tewas adalah warga India, kata mereka, berbicara dengan syarat anonimitas sesuai dengan kebijakan departemen.
Setidaknya 24 mayat dikumpulkan setelah serangan itu dan dua orang meninggal saat dibawa untuk perawatan medis. Tidak ada yang mengaku bertanggung jawab. Polisi dan tentara sedang mencari para penyerang.
"Kami akan menindak tegas para pelaku dengan konsekuensi yang paling berat," tulis menteri dalam negeri India, Amit Shah, di media sosial. Ia tiba di Srinagar, kota utama di Kashmir yang dikuasai India, dan mengadakan pertemuan dengan pejabat keamanan tinggi.
Perdana Menteri India Narendra Modi mempersingkat kunjungan dua harinya ke Arab Saudi dan kembali ke New Delhi pada Rabu pagi, kantor berita Press Trust of India melaporkan.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengutuk keras serangan itu dan menekankan bahwa "serangan terhadap warga sipil tidak dapat diterima dalam keadaan apa pun," kata juru bicara PBB Stephane Dujarric.
Mirwaiz Umar Farooq, ulama agama terkemuka Kashmir, mengatakan di media sosial bahwa "kekerasan seperti itu tidak dapat diterima dan bertentangan dengan etos Kashmir, yang menyambut pengunjung dengan cinta dan kehangatan."
Wakil Presiden AS JD Vance, yang sedang mengunjungi India, menyebutnya sebagai "serangan teroris yang menghancurkan." Ia menambahkan di media sosial: "Selama beberapa hari terakhir, kami terkagum-kagum dengan keindahan negara ini dan rakyatnya. Pikiran dan doa kami menyertai mereka saat mereka berduka atas serangan mengerikan ini."
Presiden AS Donald Trump mencatat di media sosial "berita yang sangat mengganggu dari Kashmir. Amerika Serikat berdiri teguh bersama India melawan terorisme."
Para pemimpin dunia lainnya, termasuk Presiden Rusia Vladimir Putin dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni, mengutuk serangan itu. "Amerika Serikat berdiri bersama India," kata Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio di X.
Saingan bersenjata nuklir India dan Pakistan masing-masing mengelola sebagian wilayah Kashmir tetapi keduanya mengklaim wilayah tersebut secara keseluruhan.
Kashmir telah menyaksikan serangkaian pembunuhan yang ditargetkan terhadap umat Hindu, termasuk pekerja imigran dari negara bagian India, setelah New Delhi mengakhiri semi-otonomi wilayah tersebut pada tahun 2019 dan secara drastis mengekang perbedaan pendapat, kebebasan sipil, dan kebebasan media.
Ketegangan telah membara karena India telah mengintensifkan operasi kontrapemberontakannya. Namun meskipun wisatawan berbondong-bondong ke Kashmir dalam jumlah besar untuk kaki bukit Himalaya dan rumah perahu yang dihias dengan indah, mereka belum menjadi sasaran.
Wilayah ini telah menarik jutaan pengunjung yang menikmati kedamaian aneh yang dijaga oleh pos pemeriksaan keamanan di mana-mana, kendaraan lapis baja, dan tentara yang berpatroli. New Delhi telah dengan giat mendorong pariwisata dan mengklaimnya sebagai tanda kembalinya keadaan normal.
Padang rumput di Pahalgam adalah tujuan wisata populer, dikelilingi oleh pegunungan yang tertutup salju dan dihiasi dengan hutan pinus. Tempat ini dikunjungi oleh ratusan wisatawan setiap hari.
Pemimpin oposisi India Rahul Gandhi, saat mengutuk serangan itu, mengatakan pemerintah Modi harus bertanggung jawab alih-alih membuat "klaim kosong bahwa situasi normal" di wilayah tersebut.
Militan di wilayah Kashmir yang dikuasai India telah memerangi pemerintahan New Delhi sejak 1989. Banyak warga Muslim Kashmir mendukung tujuan pemberontak untuk menyatukan wilayah tersebut, baik di bawah kekuasaan Pakistan atau sebagai negara merdeka.
India bersikeras bahwa militansi Kashmir adalah terorisme yang disponsori Pakistan. Pakistan membantah tuduhan tersebut, dan banyak warga Kashmir menganggapnya sebagai perjuangan kebebasan yang sah. Puluhan ribu warga sipil, pemberontak, dan pasukan pemerintah telah tewas dalam konflik tersebut.
Pada bulan Maret 2000, sedikitnya 35 warga sipil ditembak dan dibunuh di sebuah desa selatan di Kashmir saat Presiden AS saat itu Bill Clinton sedang mengunjungi India. Itu adalah serangan paling mematikan di wilayah tersebut dalam beberapa dekade terakhir.
Kekerasan telah mereda akhir-akhir ini di Lembah Kashmir, jantung pemberontakan anti-India. Pertempuran antara pasukan pemerintah dan pemberontak sebagian besar telah bergeser ke daerah-daerah terpencil di wilayah Jammu, termasuk Rajouri, Poonch dan Kathua, tempat pasukan India menghadapi serangan mematikan.(koreaherald)
