Ribuan orang turun ke jalan di beberapa kota di Serbia, Sabtu (25/1). Massa menuntut pertanggungjawaban politik dan pidana atas kematian 15 orang akibat runtuhnya kanopi di stasiun kereta api di Novi Sad.
Pawai dan demonstrasi berlangsung di Beograd, Novi Sad, dan lebih dari selusin kota lain di seluruh negeri dalam rangkaian protes terbaru yang dipelopori oleh para mahasiswa, yang terus menuntut pertanggungjawaban atas runtuhnya kanopi yang mematikan hampir tiga bulan lalu.
Seorang reporter RFE/RL mengatakan para demonstran membawa spanduk yang menyerukan keadilan dan bertuliskan slogan-slogan seperti "Tuntutan belum dipenuhi" dan "Kami akan lulus ujian ini juga."
Selama protes di Zrenjanin, para peserta mengheningkan cipta selama 15 menit -- satu menit untuk setiap orang yang tewas ketika kanopi runtuh pada tanggal 1 November.
Lebih dari 1.000 orang berkumpul di pusat Novi Sad, tempat para demonstran mengadakan upacara peringatan selama 15 menit untuk para korban. Para pengunjuk rasa berteriak, "Mereka menyerang para pelajar," merujuk pada dua serangan terhadap pelajar di Belgrade dalam beberapa hari terakhir.
Dua pelajar perempuan terluka dalam insiden terpisah ketika mobil-mobil dikendarai ke arah kelompok-kelompok pengunjuk rasa. Jaksa telah mendakwa pengemudi mobil-mobil itu dengan tuduhan percobaan pembunuhan.
Protes pada tanggal 25 Januari terjadi sehari setelah pemogokan umum yang dilakukan oleh puluhan ribu warga di seluruh negeri yang tidak masuk kerja dan tidak melakukan pembelian pada hari itu.
Runtuhnya kanopi terjadi setelah stasiun kereta api tersebut telah direnovasi dua kali dalam beberapa tahun terakhir oleh konsorsium empat perusahaan yang dipimpin oleh Tiongkok. Serbian Railways bersikeras bahwa renovasi tersebut tidak mencakup bagian atap beton yang menjorok, tetapi beberapa ahli membantahnya, sementara banyak orang menyalahkan korupsi dan pengawasan konstruksi yang buruk atas tragedi tersebut.
Protes telah bergulir sejak insiden tersebut karena para demonstran menuntut pemerintah untuk mengambil tindakan yang lebih tegas selain dari dakwaan yang diumumkan bulan lalu yang menyebutkan nama mantan menteri transportasi, mantan direktur Serbian Railway, dan 11 orang lainnya.
Sepuluh terdakwa ditahan, tetapi mantan menteri, Goran Vesic, masih bebas, sementara dua lainnya berada dalam tahanan rumah.
Para mahasiswa juga telah mengunci lebih dari 60 universitas negeri selama dua bulan terakhir. Tuntutan utama mereka adalah agar pihak berwenang merilis dokumentasi lengkap tentang proyek rekonstruksi stasiun kereta api.
Pihak berwenang mengklaim bahwa semua tuntutan mereka telah dipenuhi dan mendesak mahasiswa untuk membuka kembali fakultas.
Di sisi lain, akademisi mengatakan bahwa persyaratan tersebut hanya terpenuhi sebagian dan penangguhan pekerjaan di fakultas akan terus berlanjut hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Mereka bersikeras bahwa dokumentasi tentang rekonstruksi stasiun kereta yang dipublikasikan di situs web pemerintah Serbia dan di situs web kantor kejaksaan agung di Novi Sad belum lengkap.
Presiden Serbia Aleksandar Vucic pada tanggal 25 Januari mendesak semua dokumen yang terkait dengan runtuhnya kanopi untuk dipublikasikan.
"Saya meminta pemerintah, investor, kontraktor, dan kantor kejaksaan untuk menyerahkan semua yang telah diminta," kata Vucic dalam pesan video di Instagram.
Vucic juga mengatakan bahwa ia telah menuntut agar petugas polisi mengamankan area di sekitar protes untuk melindungi mereka dari tabrakan mobil lebih lanjut.
Presiden mengumumkan bahwa polisi juga akan melindungi protes yang direncanakan pada tanggal 27 Januari yang melibatkan blokade yang diperkirakan berlangsung seharian di persimpangan lalu lintas utama di Beograd.(rferl)
