Anjing-anjing dalam penelitian ini mampu melakukan hal tersebut tanpa tekanan atau pelatihan ketat.
Manusia mulai mempelajari kata-kata sejak masih bayi dan secara alami menghubungkannya dengan fungsinya. Misalnya, sendok dan piring dinilai berkaitan karena keduanya digunakan untuk makan. Penelitian yang diterbitkan di jurnal Current Biology baru-baru ini menemukan, anjing juga mampu membentuk hubungan serupa berdasarkan fungsi.
Para peneliti di Eotvos Lorand University di Budapest, Hungaria menemukan, sekelompok anjing gifted word learners (GWL) atau pembelajar kata berbakat memiliki kemampuan luar biasa untuk memahami dan mengingat nama banyak benda, terutama mainan.
Biasanya, anjing hanya dapat mempelajari beberapa perintah sederhana, seperti duduk atau diam. Namun, anjing pembelajar kata berbakat dapat menghafal puluhan hingga ratusan kata dan menghubungkannya dengan benda tertentu.
Misalnya, ketika pemiliknya berkata bola atau boneka beruang, anjing tidak hanya merespons nada suara. Mereka benar-benar mengerti arti kata tersebut dan mengambil mainan yang tepat sesuai dengan yang diminta. Yang lebih menakjubkan lagi, anjing-anjing ini bisa mempelajari nama baru hanya dengan mendengar beberapa kali, mirip dengan cara balita mempelajari bahasa.
“Kami menemukan, anjing pembelajar kata berbakat dapat memberi label pada benda-benda yang memiliki fungsi sama atau digunakan dengan cara yang sama,” kata peneliti dari Eotvos Lorand University sekaligus salah satu penulis studi, Claudia Fugazza, dikutip dari Earth.