Kucing cenderung menghindari tubuh mereka basah.
Salah satu stereotip paling terkenal tentang kucing adalah mereka tidak suka basah. Mulai dari melompat panik keluar dari bak mandi hingga lari terbirit-birit saat terkena semprotan air—kucing dan air tampaknya memang tidak akur. Meski ada pengecualian beberapa ras seperti Turkish Van dan Maine Coon justru dikenal menyukai air, banyak pemilik kucing akan setuju kalau air bukanlah sahabat hewan peliharaan mereka.
Sebuah penelitian yang diterbitkan di Journal of Feline Medicine and Surgery (2017) bertajuk “Reference interval for rectal temperature in healthy confined adult cats” menyebut, suhu rata-rata kucing sekitar 38,7 hingga 39,7 derajat Celsius, jauh lebih tinggi daripada suhu tubuh manusia.
Artinya, mereka memiliki toleransi panas ayng tinggi dan idealnya ingin tetap hangat. Masalah kenyamanan dan sifat predator bawaan inilah yang menyebabkan kucing tak suka air. Kehangatan ini penting bagi kucing, terutama untuk menjaga energi mereka tetap stabil di antara waktu istirahat dan sesi berburu atau bermain yang intens.
Ahli perilaku kucing dan pendiri Maueyes Cat Science and Education, Kristyn Vitale mengatakan, alasan kucing tak suka air bisa ditelusuri dari sisi historis. Nenek moyang kucing domestik, yakni Felis silvestris lybica atau kucing liar Afrika, memegang kunci jawabannya. Kucing liar ini hidup di daerah gurun, di mana air jarang ditemui dan bukan bagian penting dari kehidupan sehari-hari mereka.
“Mereka tidak dikenal berburu di dalam atau di dekat air,” kata Vitale kepada Live Science.