Simpanse mampu menimbang bukti dan mengubah keputusan berdasarkan informasi baru—menunjukkan bahwa kera besar juga memiliki kemampuan berpikir reflektif layaknya manusia.
Mengambil keputusan tertentu berbasis bukti-bukti yang ada selama ini dianggap sebagai salah satu hak istimewa manusia karena punya otak yang canggih. Namun, penelitian terbaru yang diterbitkan di jurnal Science menunjukkan simpanse juga ternyata bisa menjadi "juri di pengadilan".
Penelitian itu dipimpin oleh Jan Engelmann, psikolog komparatif dari University of California, Berkeley. Untuk riset tersebut, ia dan timnya mengunjungi Ngamba Island Chimpanzee Sanctuary, tempat 53 simpanse yang diselamatkan dari perdagangan satwa liar kini hidup bebas di tengah hutan dan hanya tidur di kandang aman pada malam hari.
Dalam serangkaian eksperimen, para peneliti mengamati bagaimana hewan-hewan menilai kualitas bukti di depan mereka, menyesuaikan pilihan berdasarkan informasi baru, bahkan mengubah keyakinan mereka setelah melihat bukti yang lebih kuat.
“Itu luar biasa. Kita sedang hidup berdampingan dengan makhluk lain yang benar-benar cerdas,” kata Kristin Andrews, filsuf di City University of New York yang meneliti kognisi hewan, seperti dikutip dari Science, Jumat (31/10). Andrews tak terlibat langsung dalam riset yang dilakoni Engelmann cs.
Menurut laporan riset, para simpanse sukarela ikut serta dalam eksperimen. Ada yang datang dengan antusias, berguling atau berputar karena terlalu bersemangat. Ada juga yang sama sekali tak tertarik, memilih sibuk dengan aktivitas lain di pulau itu.