Pemain ASEAN pertama hadir di Piala Dunia Antarklub 2023: Ekanit Panya akan tampil berebut trofi?
Pada Piala Dunia Antarklub 2023, Manchester City difavoritkan berjumpa Fluminense di final.
Tersingkirnya Urawa Red Diamonds dari panggung Liga Champions AFC (ACL) 2023-2024, Rabu (6/12) silam, bukan berarti kiamat bagi klub Jepang.
Urawa diketahui juara bertahan ACL edisi tahun 2022. Tiket ini yang mengantar mereka ke ajang lebih tinggi dari sekadar level AFC, Piala Dunia Antarklub 2023.
Di fase kedua, Red Devils (julukan Urawa) telah mengalahkan Club Leon dari Meksiko 1-0. Selanjutnya akan menantang raksasa Premier League, Manchester City, pada semifinal di King Abdullah Sports City, Jeddah, Senin (18/12). Satu partai semifinal lainnya mempertemukan Fluminense (Brasil) kontra Al Ahly (Mesir).
Urawa menjadi wakil yang membanggakan AFC, Konfederasi Sepak Bola Asia. Imbasnya tentu saja Federasi Sepak Bola ASEAN juga patut berbangga, meski bukan karena AFF menyelenggarakan Piala AFF yang brutal, gelaran dua tahunan.
Publik ASEAN tidak menunggu Piala AFF yang sering merusak nilai-nilai sportivitas olahraga itu digelar kembali. Tapi menantikan debut pemain Asia Tenggara pertama yang tampil Piala Dunia Antarklub.