Jutaan orang di California masih di bawah peringatan bahaya banjir

Sinkhole ( lubang di tanah yang disebabkan oleh erosi dan drainase air), menelan mobil dan air banjir yang membanjiri kota-kota dan menyapu seorang bocah laki-laki, saat California dilanda musim dingin yang lebih liar dalam serangkaian badai yang kuat menjulang pada Selasa (10/1).

Jutaan orang di California masih di bawah peringatan bahaya banjir, dan lebih dari 200.000 rumah dan tempat bisnis tanpa aliran listrik karena hujan lebat, hujan es, dan tanah longsor. Ribuan orang telah diperintahkan untuk mengungsi dari rumah mereka.

Menurut Sekretaris Sumber Daya Alam California Wade Crowfoot, sedikitnya 17 orang tewas akibat badai yang dimulai akhir bulan lalu. Kematian itu termasuk seorang pengemudi truk pikap dan pengendara sepeda motor yang tewas pada Selasa pagi, ketika pohon kayu putih tumbang menimpa mereka di Highway 99 di Lembah San Joaquin dekat Visalia, kata Patroli Jalan Raya California.

Badai yang dimulai Senin (9/1) menurunkan lebih banyak hujan di California Tengah dan Selatan dan mengubur resor ski Sierra Nevada dengan salju setinggi lebih dari 5 kaki (1,5 meter).

Air terjun batu dan tanah longsor menutup jalan, dan limpasan yang memancar mengubah sebagian jalan bebas hambatan menjadi saluran air. Sungai yang meluap membanjiri rumah dan memicu perintah evakuasi.

Warga komunitas pertanian kecil di Planada, yang berada di sepanjang jalan raya utama menuju Taman Nasional Yosemite, pada Selasa diperintahkan untuk berkemas dan pergi setelah Sungai Bear Creek meluap dan membanjiri beberapa rumah.

"Masih sangat berbahaya di luar sana," kata juru bicara sheriff San Luis Obispo County, Tony Cipolla. “Anak-anak sungai mengalir sangat deras,” kata dia.

Cuaca basah dan berangin membuat populasi tunawisma California berada dalam situasi genting. Setidaknya satu orang tunawisma telah meninggal, dan lebih dari selusin orang diselamatkan dari perkemahan tunawisma di Sungai Ventura.

Theo Harris, yang telah tinggal di jalanan San Francisco sejak keluar dari penjara pada 2016, membentengi tempat berlindungnya dengan terpal dan tali pengikat dan menampung pacarnya setelah tendanya kebanjiran.

“Angin sangat berbahaya, tetapi Anda harus membungkus diri dan memastikan Anda tetap kering,” kata Harris. “Hujan adalah bagian dari kehidupan. Hari akan cerah. Ini akan hujan. Saya hanya harus mengikat sepatu bot saya dan tidak menyerah.”

Sementara badai telah memberikan kelembapan yang sangat dibutuhkan untuk mengimbangi kekeringan yang melanda, amukan dan frekuensinya telah menciptakan masalah yang diperkirakan akan berlangsung hingga minggu depan.

Lebih banyak hujan diperkirakan akan tiba pada Rabu (11/1) di California Utara, dan kemudian badai diperkirakan berlangsung  hingga Selasa, 17 Januari.

Layanan prakiraan cuaca mengeluarkan peringatan banjir hingga Selasa untuk seluruh wilayah Teluk San Francisco, Lembah Sacramento, dan Teluk Monterey. Daerah yang dilanda kebakaran hutan dalam beberapa tahun terakhir menghadapi kemungkinan lumpur dan puing-puing meluncur di lereng bukit yang gundul.

Badan prakiraan cuaca memperingatkan bahwa California Barat Daya dapat terjadi hembusan angin 60 mph (97 kph) di puncak badai, dan beberapa daerah dapat menerima hujan hingga setengah inci (1,27 sentimeter) per jam.

Di San Francisco Selatan, angin kencang dinyatakan telah merusak sebagian atap gedung apartemen besar.

Badai dan banjir telah memaksa penutupan sekolah di beberapa komunitas dan secara berkala menutup bagian jalan raya utama yang telah banjir atau terhalang oleh pohon, batu, dan tanah longsor.

Sinkhole menelan dua mobil di jalan Los Angeles, menjebak dua pengendara, dan merusak 15 rumah di komunitas pedesaan Santa Barbara County di Orcutt.

Di komunitas pantai Montecito, 80 mil (128 kilometer) barat laut Los Angeles, perintah evakuasi dicabut pada Selasa untuk sekitar 10.000 orang, termasuk kepada Pangeran Harry, Oprah Winfrey dan selebriti lainnya. 

Sumber : Associated Press